¿Se puede consumir aceite de oliva después de la fecha indicada? Qué dicen los expertos sobre su sabor y calidad

El aceite de oliva es uno de los productos más valorados de la cocina y la dieta mediterránea, tanto por su sabor como por sus beneficios nutricionales. Sin embargo, una de las dudas más frecuentes entre los consumidores es si resulta seguro consumirlo una vez superada la fecha indicada en el envase.

De acuerdo con organismos internacionales y estudios científicos, el aceite de oliva no tiene una fecha de caducidad sanitaria estricta, sino un período de consumo preferente, que señala hasta cuándo mantiene sus características óptimas de sabor, aroma y textura.

Según el Consejo Oleícola Internacional y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, los aceites vegetales no favorecen el desarrollo de bacterias patógenas debido a su bajo contenido de agua. Por ese motivo, no representan un riesgo para la salud una vez superada la fecha orientativa, siempre que hayan sido correctamente conservados.

Qué ocurre cuando se consume aceite de oliva fuera de la fecha recomendada

Los especialistas coinciden en que consumir aceite de oliva después de la fecha de consumo preferente no implica un peligro para la salud, pero sí puede afectar la experiencia gastronómica. Con el tiempo, el producto pierde antioxidantes naturales y compuestos fenólicos, lo que se traduce en un sabor más plano, menor aroma y, en algunos casos, notas rancias.

Estudios publicados en revistas científicas como Food Chemistry y Journal of Agricultural and Food Chemistry señalan que este proceso no genera sustancias tóxicas, sino un deterioro gradual de las cualidades sensoriales.

El aceite de oliva virgen extra sin filtrar, por contener partículas en suspensión, suele deteriorarse más rápido que el filtrado y se recomienda consumirlo en menor tiempo.

Cómo conservar el aceite de oliva para prolongar su calidad

La forma de almacenamiento es clave para preservar el aceite de oliva en buen estado:

• Guardarlo en un lugar fresco, seco y oscuro.
• Mantener el envase bien cerrado para limitar el contacto con el oxígeno.
• Evitar la exposición a la luz directa y al calor, que aceleran la oxidación.
• Priorizar envases de vidrio oscuro o acero inoxidable, que protegen mejor el producto.

Los expertos desaconsejan almacenar grandes cantidades durante períodos prolongados y sugieren comprar solo lo necesario para asegurar frescura.

Recomendaciones finales para su consumo

Para disfrutar el aceite de oliva en su mejor expresión, se aconseja consumirlo dentro de los primeros nueve meses posteriores al envasado. Aun así, si el producto fue bien conservado, puede utilizarse sin riesgos después de la fecha indicada, evaluando siempre su olor y sabor antes de usarlo.

Entender la diferencia entre caducidad y consumo preferente permite evitar desperdicios y aprovechar mejor un ingrediente esencial de la cocina cotidiana.