Eliminar los carbohidratos de la dieta puede afectar la salud: ¿qué dicen los especialistas?
Nutricionistas advierten que las dietas sin hidratos pueden causar fatiga, estreñimiento, déficit de nutrientes y menor rendimiento físico. Recomiendan priorizar la calidad antes que reducir la cantidad.
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En medio del auge de las dietas que prometen resultados rápidos mediante la eliminación total de carbohidratos, especialistas advirtieron sobre los riesgos físicos y mentales que puede implicar esta práctica. La Revista Viví Mejor SF publicó un informe en el que se alerta que suprimir este macronutriente puede provocar fatiga, estreñimiento, deficiencias nutricionales y mayor riesgo cardiovascular.
Los carbohidratos son la principal fuente de energía para el sistema nervioso y los músculos, además de aportar fibra, vitaminas y minerales esenciales. Su reducción drástica agota las reservas de glucógeno en uno o dos días y activa mecanismos alternativos como la gluconeogénesis y la cetosis, que pueden generar síntomas como dolor de cabeza, cansancio y falta de concentración, conocidos como “gripe cetogénica”.
Efectos físicos y deficiencias nutricionales
Una dieta muy baja en hidratos suele disminuir el consumo de fibra dietaria, lo que aumenta el riesgo de estreñimiento y altera la microbiota intestinal. Además, los alimentos ricos en carbohidratos —como cereales integrales, frutas y legumbres— son fuentes naturales de vitaminas del complejo B y minerales que resultan difíciles de reemplazar con otros grupos alimentarios.
El informe destaca que la pérdida de peso inicial en este tipo de dietas se debe sobre todo a la reducción de agua y glucógeno, y no a una disminución sostenida de grasa corporal. A mediano plazo, el hambre, la fatiga y la sensación de privación tienden a aumentar, lo que compromete la adherencia al plan.
Asimismo, sustituir los carbohidratos por grasas saturadas o proteínas animales en exceso puede elevar los riesgos cardiovasculares, especialmente si se eliminan frutas y verduras de la alimentación cotidiana.
Impacto en el cerebro y el rendimiento físico
El cerebro utiliza la glucosa como fuente principal de energía, por lo que una baja prolongada en carbohidratos puede generar cansancio, apatía y problemas de concentración. Además, la producción de serotonina, un neurotransmisor ligado al bienestar, depende de rutas metabólicas vinculadas a los hidratos de carbono.
En el caso de quienes practican deporte, los carbohidratos son esenciales para mantener el rendimiento y favorecer la recuperación muscular. Diversos estudios señalan que la combinación de hidratos y proteínas mejora la reparación muscular tras el ejercicio, mientras que su ausencia puede retrasar la recuperación y disminuir la capacidad de entrenamiento.
La clave está en la calidad de los hidratos
Los especialistas coinciden en que no se trata de eliminar los carbohidratos, sino de elegirlos adecuadamente. Los granos integrales, frutas, verduras y legumbres son aliados para mantener un peso saludable y proteger el sistema cardiovascular, mientras que los carbohidratos refinados y las grasas saturadas deben consumirse con moderación.
Antes de iniciar cualquier dieta restrictiva, los profesionales recomiendan consultar a un médico o nutricionista, quien podrá ajustar la ingesta de carbohidratos según la edad, el nivel de actividad física y las necesidades metabólicas de cada persona.
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