Según el director de Moderna, los avances registrados en la lucha contra el Covid dan paso a una época dorada. "Se salvarán millones de vidas", afirmó.

Las vacunas contra el cáncer y las cardiopatías podrían estar listas para fines de la presente década, según el director ejecutivo de la empresa farmacéutica estadounidense Moderna. El doctor Paul Burton dijo que los avances realizados en el campo del ARNm, la tecnología utilizada para fabricar la vacuna Covid de su compañía, ha dado paso a una era dorada de las vacunas.

Burton predijo que para 2030 habrá vacunas para “todo tipo” de condiciones incurables, salvando “cientos de miles, sino millones, de vidas”. Pero no es probable que sean su vacuna típica: deberán ser altamente personalizadas y costosas. “Creo que podremos ofrecer vacunas contra el cáncer personalizadas contra múltiples tipos de tumores diferentes a personas de todo el mundo”, dijo Burton.

“Lo que hemos aprendido en los últimos meses es que si alguna vez pensamos que el ARNm era sólo para enfermedades infecciosas, o sólo para la Covid, la evidencia ahora es que ese no es el caso en absoluto”, dijo el ejecutivo.

“Se puede aplicar a todo tipo de áreas de enfermedad; en cáncer, enfermedades infecciosas, enfermedades cardiovasculares, enfermedades autoinmunes, enfermedades raras...”, agregó. “Tenemos estudios en todas esas áreas y todos han demostrado ser tremendamente prometedores”, dijo. Burton no dijo cómo funcionarían las vacunas, pero estudios anteriores han demostrado cómo se podría usar el ARNm para combatir el cáncer.

Los científicos dicen que estas instrucciones también se pueden modificar para que las células produzcan los antígenos de la superficie de las células cancerosas, alertando al sistema inmunitario sobre las células cancerosas y desencadenando un ataque.

Para vacunar a alguien contra el cáncer, los médicos primero tomarían una biopsia del tumor de la persona. Luego identificarían el antígeno en las células cancerosas y codificarían la vacuna de ARNm para activar las células para producir el mismo antígeno.

Luego, la vacuna se administraría a un paciente, provocando que sus células produzcan el antígeno y desencadenando una respuesta inmune contra él. Luego, las células inmunitarias serían entrenadas para destruir cualquier célula cancerosa que quede en el cuerpo y para ’cazar’ cualquier célula cancerosa que regrese.

Los médicos dicen que las vacunas de ARNm podrían modificarse para cada paciente para tener en cuenta los diferentes tipos de cáncer y las diferencias entre los pacientes. Pero es probable que esto resulte costoso.

Ya se están realizando ensayos de vacunas contra el cáncer de ARNm en el Reino Unido y en EE UU, y se esperan resultados en los próximos meses. La inyección, administrada junto con un fármaco de inmunoterapia fabricado por Merck, se usaría para tratar a los pacientes que se están recuperando de un melanoma avanzado y que corren mayor riesgo de que los tumores regresen.

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Un ensayo de fase 2 mostró que la combinación redujo el riesgo de recaída o muerte después de la cirugía en un 44% en comparación con el fármaco de inmunoterapia por sí solo. La investigación sobre las vacunas contra las enfermedades cardíacas se encuentra en las primeras etapas. Pueden funcionar dirigiéndose a las proteínas que causan altos niveles de colesterol en la sangre, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas.

Otros sugieren que también podrían usarse para impulsar la producción de proteínas específicas involucradas en la reparación del corazón y su función.

Fuente: SFC