El consumo de carne de búfalo crece cada vez más en Santa Fe: "Es alta en proteína, baja en grasas intramusculares"

La producción de carne de búfalo empieza a ganar visibilidad en Santa Fe como una alternativa que combina buen rendimiento productivo, menor costo y cualidades nutricionales destacadas.

Así lo explicó a Radio Rafaela Jerónimo Jaeggi, presidente de la Asociación de Productores de Búfalos de Santa Fe, quien sostuvo que el crecimiento de esta actividad se apoya tanto en ventajas de manejo como en la calidad del producto final.

“La crianza es, diríamos, la misma que la de un bovino. Es un animal de la rama bufalina y tiene algunas diferencias en lo que es manejo”, señaló.

Según explicó, se trata de animales de gran porte, robustos, pero cuya lógica general de producción no se aleja demasiado de la ganadería vacuna. “Son animales grandes, robustos”, remarcó.

Por qué el búfalo se adapta mejor a ciertos campos

Jaeggi indicó que una de las principales fortalezas del búfalo aparece en ambientes donde la ganadería vacuna encuentra más dificultades, especialmente en campos duros, bajos o isleros. “El tema del búfalo está, siempre hablando de campo de los Bajos Submeridionales o campos de islas, donde la producción de la ganadería vacuna es muy difícil por la mortandad, la sanidad y los pastos que comen”, explicó.

En ese tipo de ambientes, sostuvo, el búfalo logra una mejor eficiencia. “La conversión de pasto a kilo es superior a la del ganado vacuno”, afirmó. Y agregó que eso tiene una explicación fisiológica clara: “El búfalo tiene una digestibilidad mucho más alta, entonces digiere mucho mejor todos esos pastos duros”.

El dirigente también destacó que el búfalo presenta ventajas en otros indicadores clave de la producción ganadera, como la fertilidad, el peso y la sanidad. “En la misma calidad de campo, el búfalo tiene un veinte o veinticinco por ciento más de preñez que el ganado vacuno”, aseguró.

Además, remarcó que los kilos logrados al momento del destete o faena también resultan superiores. “Estamos faenando animales de dos años con pesos de cuatrocientos a cuatrocientos sesenta kilos, entonces la conversión de kilos es mucho mejor”, explicó.

Otro punto que subrayó fue la menor necesidad de tratamientos sanitarios fuera del esquema obligatorio. “El animal necesita menos sanidad”, afirmó.

En ese sentido, aclaró que eso no significa ausencia de controles, sino menores costos adicionales. “Cuando hablamos de menos sanidad, hablamos de las vacunas obligatorias que te pide SENASA, pero después, en lo que es mosca, bicheras, parásitos y esas cosas, es mucho más baja”, detalló.

El entrevistado también explicó que el búfalo muestra números interesantes a la hora de la faena, con un rendimiento que permite obtener una cantidad importante de carne por animal. “Un búfalo en gancho tiene un rendimiento del 50% al 52%”, indicó.

Y dio un ejemplo concreto para graficarlo: “Un búfalo de cuatrocientos cincuenta kilos puede llegar a dar una media res de entre cien, ciento diez y ciento veinte kilos”.

Una carne magra y más saludable

En cuanto al producto final, el presidente de la asociación remarcó que una de las grandes virtudes de la carne de búfalo es su perfil nutricional. Según explicó, se trata de una carne más magra que la vacuna, con bajo contenido de grasa intramuscular. “La carne de búfalo es una carne magra”, afirmó.

Y precisó: “Al ser una carne magra, no tiene tanta grasa intramuscular”. Para Jerónimo, eso la convierte en una opción especialmente atractiva para quienes buscan una alimentación más sana. “Eso lleva a que sea una carne más saludable”, sostuvo.

Además, describió cómo se distribuye esa grasa. “La grasa la tiene por fuera, no adentro del músculo”, explicó. Y agregó que también se percibe una diferencia en su textura. “Es una grasa más suave, no es tan pesada”, señaló.

El dirigente destacó también el valor nutricional de esta carne frente a otras opciones más tradicionales. “Es alta en proteína, baja en grasas intramusculares”, indicó. A la vez, remarcó que tiene buenos niveles de minerales esenciales.

“Es alta en hierro, alta en zinc, superior, siempre hablando en comparación con la vacuna”, sostuvo. Y sumó otro atributo importante: “Es una muy buena fuente de omega 3”.

Una opción intermedia en precio

Consultado sobre por qué la carne de búfalo puede ubicarse en un rango de precios intermedio entre la vacuna y la de cerdo, Jaeggi vinculó esa diferencia con la eficiencia productiva del sistema.

En su mirada, el hecho de que el búfalo se adapte mejor a campos difíciles, convierta mejor el alimento en kilos y demande menos costos sanitarios termina impactando en la estructura de costos. Esa combinación permite ofrecer un producto con buen rendimiento y con valores que pueden resultar más competitivos para el consumidor.

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