Súper Niño 2026: subió al 75% la probabilidad de que alcance una magnitud histórica

La posibilidad de que el fenómeno de El Niño 2026 alcance una magnitud histórica volvió a encender las alertas por sus potenciales efectos sobre las lluvias, la producción agropecuaria, la infraestructura y los precios internacionales de los alimentos.

Un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) tomó proyecciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), que sitúan por encima del 90% la probabilidad de que El Niño alcance una intensidad muy fuerte y en 75% la posibilidad de que llegue a una magnitud histórica hasta diciembre de 2026.

Para la Argentina, el documento identifica especialmente al norte del país entre las regiones donde el fenómeno suele generar precipitaciones significativamente superiores a los promedios habituales.

Riesgo de lluvias intensas e inundaciones

La CEPAL advirtió que un escenario de mayores precipitaciones puede incrementar el riesgo de inundaciones fluviales y generar dificultades para distintas actividades productivas.

Aunque una mayor disponibilidad de agua puede resultar favorable para algunos cultivos, los excesos hídricos también pueden provocar problemas durante las tareas de siembra, afectar lotes y complicar la circulación por caminos rurales.

“Existe el riesgo de inundaciones que podrían afectar a la misma actividad agrícola y también las infraestructuras necesarias para el comercio”, señaló el organismo.

El impacto, sin embargo, no sería uniforme. La entidad remarcó que algunas regiones pueden sufrir pérdidas por exceso de lluvias o sequías, mientras que otras podrían beneficiarse de condiciones climáticas más favorables.

Un episodio que podría ubicarse entre los más intensos

Para dimensionar el fenómeno, la CEPAL recordó los grandes episodios de 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016, además del evento fuerte registrado entre 2023 y 2024.

De acuerdo con las estimaciones consideradas en el informe, el episodio de 2026 podría ubicarse entre los más intensos de las últimas décadas, aunque todavía existe incertidumbre sobre su evolución definitiva.

Los antecedentes muestran además que las consecuencias económicas de estos eventos pueden prolongarse durante varios años.

Según estudios internacionales citados por la CEPAL, el fenómeno de 1997-1998 habría provocado pérdidas de ingresos globales estimadas entre US$2,1 billones y US$5,7 billones.

Qué puede pasar con el agro argentino

Para el sector agropecuario nacional, el organismo aclaró que más lluvias no significan necesariamente pérdidas generalizadas de producción.

Los efectos dependerán de dónde se concentren las precipitaciones, del estado de los suelos y del momento del ciclo productivo en el que se encuentren los cultivos.

El documento no presenta por ahora estimaciones específicas sobre posibles pérdidas de rendimiento para soja, maíz o trigo durante la campaña 2026/2027 en Argentina.

Sin embargo, advierte que precipitaciones extraordinarias podrían afectar no solamente la producción, sino también el transporte y la comercialización de granos.

También podría haber impacto en los precios internacionales

La CEPAL señaló que los efectos de El Niño pueden extenderse más allá de los países directamente afectados y trasladarse a los mercados internacionales de alimentos.

Entre las proyecciones analizadas, el trigo duro podría registrar una suba importante de precios, seguido por el maíz, mientras que la soja y el trigo rojo podrían experimentar bajas. Para el arroz se proyecta inicialmente una disminución de las cotizaciones seguida por una recuperación.

El propio informe aclara que estas previsiones todavía presentan un grado considerable de incertidumbre, por lo que la evolución de las condiciones oceánicas y atmosféricas durante los próximos meses será determinante para conocer la verdadera magnitud del fenómeno.