Llegan al país los F-16 comprados a Dinamarca: cómo son, cuánto cuestan y qué significan para la defensa argentina

Este viernes 5 de diciembre llegarán a la Argentina los primeros seis aviones de combate F-16 adquiridos a Dinamarca, en el marco del acuerdo firmado en marzo de 2024. La recepción estará encabezada por Luis Petri, en una de sus últimas actividades como ministro de Defensa. El domingo 7, el presidente Javier Milei presentará oficialmente la flota en el Área Material Río Cuarto, Córdoba.

Como parte de la ceremonia, las aeronaves realizarán un vuelo rasante sobre la Ciudad de Buenos Aires entre las 8 y las 8:45, si el clima acompaña. Está previsto que sobrevuelen la Casa Rosada, la Avenida de Mayo, la Plaza Miserere, la Avenida 9 de Julio y el sector del Río de la Plata, antes de continuar rumbo a Córdoba.

Los F-16 fueron diseñados en los años 70 por General Dynamics y se convirtieron en uno de los cazas más utilizados del mundo. Son aviones supersónicos, compactos, maniobrables y preparados para misiones múltiples: combate aire-aire, ataque aire-tierra, patrullaje y apoyo táctico. Para Argentina representan un salto tecnológico significativo, luego de la retirada de los Mirage en 2015, que dejó al país sin aeronaves supersónicas.

El acuerdo con Dinamarca incluye 24 aviones operativos y uno adicional para entrenamiento, por un costo total de US$ 301,2 millones, pagaderos en cinco cuotas sin interés. Estados Unidos aportó además un subsidio de US$ 40 millones para acompañar la modernización militar. La adquisición contempla aeronaves modernizadas, sistemas de guerra electrónica, equipos de apoyo y componentes que se integrarán mediante asistencia técnica danesa y estadounidense.

En paralelo, el Gobierno destinará $44.694 millones hasta 2027 para obras de infraestructura en Río Cuarto y en la VI Brigada Aérea de Tandil, necesarias para operar y mantener la nueva flota. Las tareas incluyen mejoras de pistas, hangares, depósitos, centros de instrucción y simuladores.

Especialistas consultados remarcan que la llegada de los F-16 recupera capacidad supersónica, mejora la defensa aérea y moderniza la estructura militar. También advierten que existirán limitaciones operativas en el Atlántico Sur por restricciones históricas vinculadas al embargo británico, aunque esto no afecta la operatividad general de los cazas dentro del territorio continental.

Para el Ministerio de Defensa, la llegada de este primer lote marca “un punto de inflexión” en la capacidad aérea del país. El resto de las aeronaves llegará entre 2026 y 2027, completando la flota prevista.