La única escuela de la Antártida: del confín del mundo al proyecto con la NASA
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La N° 38 Presidente Raúl Ricardo Alfonsín está en la Base Esperanza. Sus alumnos y docentes se renuevan cada año. “Ya sabemos quiénes vendrán el año que viene”, aseguró Soledad, la directora.
La escuela N° 38 “Presidente Raúl Ricardo Alfonsín” es el único establecimiento educativo de la Antártida. Se fundó en 1978 y está ubicada en la Base Esperanza.
Allí viven 66 personas, de las cuales 16 están en edad escolar. “Hay siete chicos de jardín y primaria, que tienen clases con nosotros. Los de secundaria cursan a distancia en otras escuelas, pero se conectan desde nuestro espacio y tienen una tutora que los acompaña”, aseguró Soledad Otaola, la directora del instituto.
Los siete alumnos son de distintas edades, por lo que la escuela funciona como un plurigrado: “Agrupamos niños de diferentes edades con un solo maestro. Hoy, por ejemplo, trabajamos prácticas del lenguaje: todos analizaron el uso de sustantivos, pero con distinta dificultad y complejidad”, explicó Soledad.
Además, la directora y docente contó que en algunas ocasiones deben suspender las clases por las condiciones climáticas: “No se cancelan las clases por el frío, pero sí por el viento. Cuando sucede, les damos tareas para que no se queden sin hacer nada. Incluso, si las comunicaciones no fallan, hacemos videollamada”.
Además, en invierno el horario de la escuela cambia, y los chicos salen a las 16:30 en vez de a las 18. Esto se hace para evitar la noche y el frío extremo.
En 2020 hubo clases presenciales, pero en 2021 la escuela estuvo cerrada
Al igual que el resto del mundo, la Antártida y la escuela N° 38 “Presidente Raúl Ricardo Alfonsín” se vieron afectadas por la pandemia, pero las consecuencias fueron distintas a otros lugares.
Es que la dotación de 2020 arribó a la Base Esperanza en enero, antes de la llegada del coronavirus a Sudamérica, por lo que, ese año, la vida no cambió tanto para la dotación: “Ya estaban aislados del resto del mundo, entonces pudo haber clases. Había mucho miedo, pero en realidad no había peligro”.
Sin embargo, en 2021 la escuela permaneció cerrada ya que se decidió no enviar una nueva dotación debido a la pandemia. “Este año se volvió a enviar gente a la Base. Solo tuvimos que hacer un aislamiento obligatorio de 15 días”, aseguró Otaola.
El proyecto Stick y la iniciativa con la NASA
Además, la escuela tiene dos proyectos más que interesantes. El primero es el Proyecto Stick. El desafío consiste en que estudiantes y docentes calculen la circunferencia de la tierra utilizando simplemente un palo de seis centímetros. Para lograrlo, miden la luz solar cada un minuto, para ver su variación.
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“Demoramos dos semanas en comenzar a hacerlo porque justo estuvimos varios días sin sol”, se lamentó la docente, y sumó: “Es un proyecto a nivel mundial.
Por otro lado, están teniendo contacto con la NASA para comunicarse con un astronauta cuando esté en el espacio: “Un profesor que ya está jubilado y es radioaficionado tuvo la idea. Si todo sale bien, lo vamos a lograr entre septiembre y octubre”.
TN.
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