El salario mínimo ya vale menos que en 2001, según un estudio de la UBA y el CONICET

El salario mínimo, vital y móvil de la Argentina tiene actualmente un poder de compra inferior al que registraba en 2001, según un informe elaborado por la UBA y el CONICET. El estudio advierte que la remuneración mínima acumula una fuerte pérdida real y que su valor actual representa apenas un tercio del máximo histórico alcanzado en septiembre de 2011.

De acuerdo con el relevamiento del Centro de Estudios de Historia Económica Argentina y Latinoamericana, perteneciente a la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires, entre noviembre de 2023 y abril de 2026 el salario mínimo real acumuló una caída del 39,3%.

El informe precisó que el salario mínimo vigente en abril de 2026 fue de $357.800 mensuales. Sin embargo, para conservar el poder adquisitivo que tenía en su origen, ese monto debería ubicarse entre $1.509.000 y $1.838.000, según los cálculos del estudio.

Un salario creado para cubrir necesidades básicas

El salario mínimo fue creado en junio de 1964, durante el gobierno de Arturo Illia, cuando se fijó un primer valor de $14.000 y se estableció el Consejo del Salario Mínimo, Vital y Móvil, integrado por representantes del Estado, los trabajadores y las cámaras empresarias.

La norma original establecía que esa remuneración debía permitir cubrir alimentación, vivienda digna, vestuario, educación de los hijos, asistencia sanitaria, transporte, vacaciones, esparcimiento, seguro y previsión, tomando como referencia una familia compuesta por dos adultos y dos hijos.

El informe recordó que, en 1964, un trabajador que percibía el salario mínimo podía comprar alrededor de 107 kilos de carne vacuna, ya que el kilo de asado costaba 130 pesos. Además, el alquiler de un departamento de tres ambientes bien ubicado en la Ciudad de Buenos Aires demandaba el 53% de esa remuneración, mientras que un boleto de colectivo equivalía a 6 pesos, lo que representaba unos 2.333 viajes con un solo sueldo mínimo.

Diez meses consecutivos de pérdida real

El deterioro del salario mínimo no es un fenómeno reciente ni atribuible a una sola administración. Según el informe, el indicador alcanzó su máximo histórico en septiembre de 2011, con un equivalente de $1.059.903 a valores de abril de 2026. Desde entonces inició una tendencia descendente que atravesó distintos gobiernos.

En noviembre de 2023, el salario mínimo ya acumulaba una pérdida del 44% respecto de aquel pico y se ubicaba en $589.124 a valores constantes. La tendencia se profundizó desde diciembre de 2023, cuando el indicador cayó 15% por efecto de la aceleración inflacionaria, y volvió a retroceder 17% en enero de 2024.

Aunque en algunos meses posteriores hubo recuperaciones parciales, no alcanzaron para revertir el deterioro acumulado. Desde julio de 2025, el salario mínimo registra diez meses consecutivos de pérdida real: julio (-0,5%), agosto (-0,5%), septiembre (-2,0%), octubre (-2,3%), noviembre (-0,5%), diciembre (-0,9%), enero (-1,0%), febrero (-1,2%), marzo (-4,7%) y abril (-1%).

La brecha se profundizó especialmente en septiembre y octubre, cuando el salario mínimo permaneció congelado en $322.200, mientras los precios continuaron en aumento.

Una caída que también alcanza al empleo formal

La erosión acumulada desde el máximo histórico de 2011 alcanza el 66%, lo que ubica al salario mínimo real por debajo del nivel que tenía en 2001 y entre los valores más bajos de las últimas tres décadas.

El informe también advirtió que el deterioro del salario mínimo se da en un contexto más amplio de pérdida del poder adquisitivo. Según el estudio, el salario del sector privado cayó 4,8% respecto de noviembre de 2023, mientras que el del sector público retrocedió 17% en el mismo período.

En marzo de 2026, la remuneración promedio de los asalariados registrados del sector privado fue de $2.111.085, un valor 14,9% inferior al máximo de la serie, registrado en mayo de 2013.

A este escenario se suma una reducción del empleo asalariado formal privado, que acumula una pérdida de 206.000 puestos respecto de noviembre de 2023. De acuerdo con el informe, la industria y el comercio figuran entre los sectores con mayores caídas desde septiembre de 2025.

Según datos del Sistema Integrado Previsional Argentino, en febrero de 2026 el total de asalariados registrados rondaba los 10 millones.