El microsatélite argentino ATENEA será parte de la misión Artemis II que vuelve a la Luna

La Argentina formará parte del histórico regreso de las misiones tripuladas a la Luna a través del microsatélite ATENEA, que integrará la misión Artemis II, el próximo vuelo con astronautas de la NASA.

El desarrollo del satélite estuvo a cargo de la CONAE (Comisión Nacional de Actividades Espaciales), en conjunto con instituciones científicas, empresas tecnológicas y universidades públicas.

“Nuestra participación en esta misión fortalece la proyección internacional de la Argentina y demuestra que contamos con el talento, la capacidad y la visión para ser parte de la nueva economía espacial”, expresó Darío Genua, secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología.

Un regreso histórico a la órbita lunar

La misión Artemis II será la primera en más de cinco décadas en orbitar la Luna con personas a bordo, desde las históricas misiones del programa Apolo. Se trata de un vuelo de prueba de aproximadamente diez días, cuyo objetivo es validar sistemas y procedimientos para futuras misiones humanas de mayor complejidad.

El lanzamiento está previsto a partir del 6 de marzo de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, en Estados Unidos, con una ventana que podría extenderse hasta fines de abril.

ATENEA viajará como carga secundaria a bordo del Space Launch System (SLS), el cohete más potente desarrollado por la NASA hasta el momento.

Qué es ATENEA y cuál será su misión

ATENEA es un CubeSat clase 12U, diseñado y construido íntegramente en la Argentina. El microsatélite ya fue integrado al sistema de despliegue y se encuentra en Estados Unidos, listo para su lanzamiento.

Su liberación se realizará en la primera etapa de la misión, a más de 70.000 kilómetros de la Tierra, lo que marcará un récord para un satélite argentino.

El objetivo central del proyecto es validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales, elevando el nivel de madurez tecnológica de desarrollos nacionales.

Entre las tareas que realizará se destacan:

• Medición de dosis de radiación en órbitas profundas.
• Evaluación del desempeño de componentes comerciales en ambiente espacial.
• Recolección de datos GPS en órbitas de transferencia geoestacionaria.
• Validación de enlaces de comunicación de largo alcance para exploración del espacio profundo.

Trabajo conjunto del sistema científico nacional

En el desarrollo del proyecto participaron, además de la CONAE, la empresa VENG S.A., la Comisión Nacional de Energía Atómica, el Instituto Argentino de Radioastronomía, la Universidad Nacional de La Plata, la Universidad de Buenos Aires y la Universidad Nacional de San Martín.

La selección de ATENEA para una misión tripulada de la NASA implica estándares elevados de confiabilidad y seguridad, y consolida la inserción argentina en programas internacionales de exploración lunar.

Con esta participación, el país no solo aporta tecnología a una misión histórica, sino que reafirma su presencia en la nueva etapa de la exploración espacial.