El microsatélite argentino ATENEA completa con éxito su misión en Artemis II

El microsatélite argentino ATENEA cumplió con éxito su misión experimental en la misión Artemis II de la NASA, tras operar durante aproximadamente 20 horas y lograr una comunicación a más de 70.000 km de la Tierra. Esta misión, que se llevó a cabo el 2 de abril de 2026, es un hito para la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y sus instituciones colaboradoras, consolidando a ATENEA como el microsatélite argentino lanzado a la mayor distancia hasta la fecha.

ATENEA fue liberado durante la misión tripulada de Artemis II el 1 de abril, y tras su liberación encendió su computadora de a bordo y comenzó a realizar las maniobras de estabilización previstas. A tan solo 5 horas del lanzamiento, el satélite alcanzó su primer gran hito de la misión: la recepción de su primera telemetría a más de 40.000 km de la Tierra. A la mañana siguiente, ATENEA logró su máxima distancia, alcanzando los 70.000 km mientras recibía y enviaba datos en tiempo real.

Esta exitosa operación se llevó a cabo con el apoyo de diversas estaciones terrenas en Argentina, incluyendo el Centro Espacial Teófilo Tabanera en Córdoba, la Estación Tierra del Fuego y el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR). Con el apoyo de la Academia de Ciencia y Tecnología de Vietnam, ATENEA pudo validar sus sistemas de comunicaciones, potencia y control térmico, alcanzando resultados satisfactorios en su fase de operación.

En este espacio profundo, se probó el desempeño de componentes críticos de la misión, como el sistema de comunicaciones, el receptor GNSS y los sensores en condiciones de baja luminosidad. Además, la misión permitió obtener información crucial sobre radiación y el comportamiento de los componentes electrónicos, lo que facilitará el desarrollo de futuras tecnologías espaciales en Argentina.

Este proyecto es el resultado de un trabajo colaborativo entre varias instituciones nacionales, como la CONAE, la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), y la Universidad de Buenos Aires (FIUBA), junto con la empresa VENG S.A.. ATENEA representa un paso significativo en el desarrollo de capacidades tecnológicas para futuras misiones espaciales argentinas.

Ahora, con el análisis de los datos recibidos, los equipos técnicos de la CONAE y las instituciones participantes comenzarán a evaluar el desempeño de los subsistemas y preparar a la industria espacial argentina para misiones más complejas en el futuro.