Un pequeño “punto blanco” pasará esta noche por arriba de Rafaela: ¿de qué se trata?

Es un fenómeno poco habitual de ver que este viernes pasará por Rafaela.

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Un fenómeno poco habitual tendrá lugar esta noche sobre el cielo de Rafaela: la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) cruzará sobre la ciudad, ofreciendo una vista única para los habitantes.

Este espectáculo astronómico es especial no solo por lo poco frecuente, sino porque la estación espacial es uno de los objetos más brillantes que pueden observarse en el cielo nocturno.

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— Fran M (@franmecca) March 25, 2024

La ISS orbita la Tierra a una velocidad de aproximadamente 28.000 kilómetros por hora y se desplaza a una altura cercana a los 400 kilómetros sobre la superficie terrestre. Aunque diariamente recorre distintos puntos del planeta, su paso luminoso suele ser visible solo en ciertas condiciones, como un cielo despejado y un ángulo adecuado de reflejo de la luz solar. En este caso, el pronóstico meteorológico del Servicio Meteorológico Nacional prevé cielos despejados en Rafaela, lo que permitirá que el fenómeno se aprecie con claridad.

¿Qué es la Estación Espacial Internacional?

La ISS es un laboratorio de investigación espacial en órbita desde 1998, fruto de la colaboración entre diversas agencias espaciales del mundo, como la NASA, Roscosmos (Rusia), JAXA (Japón) y la ESA (Europa), entre otras. A lo largo de sus más de dos décadas en funcionamiento, ha alojado a cientos de astronautas de diferentes nacionalidades, quienes realizan experimentos científicos y tecnológicos que no pueden ser llevados a cabo en la Tierra debido a la gravedad.

¿Por qué es visible?

Lo que permite que podamos ver la ISS desde la Tierra es su capacidad de reflejar la luz solar. Durante el día, la estación orbita fuera del alcance visual, pero al anochecer o al amanecer, cuando aún hay luz solar que ilumina su superficie metálica, se convierte en un punto brillante que se desliza rápidamente por el cielo.

Esta superficie, mayormente acerada, hace que la ISS sea el segundo objeto más brillante en el cielo nocturno, superada solo por la Luna y más brillante incluso que el planeta Venus.

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— Satélites Argentina ???? (@SatelitesArg) March 24, 2024

Hora y detalles para observarla en Rafaela

Este viernes 11 de octubre, los habitantes de Rafaela tendrán la oportunidad de ver la ISS cruzando el cielo en un espectáculo que durará aproximadamente cinco minutos.

El paso comenzará a las 19:58 y finalizará a las 20:03, con su punto más brillante a las 20:00. La estación se desplazará de Noroeste a Sureste, por lo que cualquier persona que mire hacia el Noroeste en ese momento verá lo que parecerá una estrella brillante moviéndose de manera constante.

Para quienes deseen observar el paso, no se requiere de telescopios ni ningún equipo especializado; basta con dirigir la mirada al cielo y disfrutar del espectáculo. La ISS será visible como un punto brillante en movimiento que cruzará lentamente sobre la ciudad, lo que facilitará su identificación.