“Pensar Rafaela desde Rafaela”: la mirada de un investigador rafaelino sobre ciencia y desarrollo

En el marco del Día de la Ciencia, Luis Silva, vicedirector del Centro de Investigación y Transferencia Rafaela (CIT Rafaela), pasó por Radio Rafaela y reflexionó sobre el valor de la investigación científica, los procesos que atraviesan quienes se forman en ese camino y la importancia de que Rafaela cuente con un espacio propio para estudiar problemáticas locales y regionales.

Luis explicó que detrás de cada proyecto científico existe un entramado de formación, evaluación y trabajo sostenido que permite transformar preguntas complejas en investigaciones concretas. En ese sentido, remarcó que la ciencia no solo implica reproducir conocimientos ya existentes, sino avanzar hacia nuevas respuestas.

“Para iniciar o impulsar una investigación hay distintos mecanismos. Lo que uno tiene es una especie de músculo activo, que es un centro de investigación: un ejército de investigadores e investigadoras, y de gente que se va preparando para llevar adelante esa tarea, como becarios y becarias”, señaló.

El camino de la formación científica

Silva detalló que el ingreso al mundo de la investigación requiere una formación prolongada, que va mucho más allá de una carrera de grado. Según explicó, el paso decisivo se da cuando el profesional deja de aplicar saberes ya aprendidos y comienza a formular nuevas preguntas.

“Una vez que uno se gradúa de una carrera, generalmente una licenciatura vinculada a las ciencias sociales o a áreas particulares como la biología, tiene la posibilidad de mudarse a la frontera del conocimiento y empezar no ya a replicar lo que le enseñaron, sino a hacerse preguntas más complejas: por qué no funcionan ciertas cosas o cómo podemos mejorar otras”, expresó.

Y agregó: “Eso excede a una carrera de grado y, para eso, uno increíblemente estudia cinco años más, hasta doctorarse. Ese es el título máximo, y una vez que uno se doctora, ya empieza a ser investigador”.

El vicedirector del CIT también explicó que poner en marcha una investigación requiere atravesar un sistema de selección muy riguroso, en el que intervienen evaluadores externos y se compite con múltiples propuestas.

“Cuando uno pide financiamiento para llevar adelante una investigación, atraviesa un proceso muy riguroso de evaluaciones que hacen pares, incluso de afuera de la Argentina. Entre muchas postulaciones sobre distintas temáticas, dicen: estas son las diez más relevantes que merecen ser financiadas”, indicó.

A partir de allí, comienza la ejecución concreta del trabajo proyectado. “Una vez que uno gana el proyecto y tiene financiamiento para llevar adelante esa investigación, se empieza a implementar el plan de trabajo que uno escribió”, resumió.

Energía, ambiente e industria: una línea clave para Rafaela

Dentro del CIT Rafaela, Silva se desempeña en una línea de investigación vinculada al desarrollo productivo y energético. Allí, el foco está puesto en cómo optimizar recursos y mejorar procesos industriales en una región con fuerte perfil productivo.

“Dentro del gran área de las ingenierías, nosotros tenemos una línea de trabajo que se llama Energía, Medioambiente e Industria. Yo trabajo dentro de esa línea y, puntualmente, en cuestiones relacionadas con el doctorado que hice, que tienen que ver con la movilidad eléctrica, las energías renovables y la eficiencia energética”, explicó.

En ese sentido, remarcó que muchas empresas hoy se ven obligadas a revisar cómo utilizan la energía para sostener su competitividad. “Es bastante habitual que ciertas empresas que producen un bien o un servicio, en este marco de regulación y de competencia más feroz, tengan que empezar a optimizar recursos. Y el energético es un recurso vital”, afirmó.

El investigador sostuvo que la ciencia aplicada puede ayudar a mejorar la eficiencia de los procesos productivos y, con ello, fortalecer la competitividad de las empresas locales y regionales. “Es importante que nuestro entramado productivo, Rafaela y la región, empiece a producir bienes y servicios optimizando esos recursos”, señaló.

Y agregó: “Nosotros investigamos cómo hacer más eficiente un proceso productivo que consume o usa determinada maquinaria, cómo se lo puede mejorar para que consuma menos energía y sea más eficiente, y para que el bien o producto que finalmente se vende salga al mercado con mejores precios”.

Un centro creado para pensar Rafaela desde Rafaela

Uno de los puntos centrales de su análisis fue el valor institucional que tuvo la creación del CIT Rafaela en 2018. Para Silva, ese paso permitió que investigadores que antes dependían de otros centros pudieran radicar su trabajo en la ciudad y orientar sus estudios a problemáticas locales.

“Somos casi 50 personas las que trabajamos, que recibimos estipendios por parte del CONICET, en parte también por la cuestión docente en la universidad, y que tenemos la posibilidad de estudiar problemáticas propias de Rafaela”, destacó.

Y marcó la diferencia con etapas anteriores: “Eso antes no pasaba. Había investigadores en la universidad, pero su lugar de trabajo en CONICET estaba en Rosario o en Córdoba. A partir de la creación del CIT en 2018, podemos enmarcar los planes de trabajo y nuestras investigaciones en problemáticas de Rafaela”.

El Día de la Ciencia y la figura de Bernardo Houssay

Por último, Silva se refirió al sentido de la fecha con la que se conmemora el Día de la Ciencia en Argentina, vinculado al nacimiento de Bernardo Houssay, figura central en la historia científica del país.

“El 10 de abril nosotros celebramos el nacimiento de Bernardo Houssay, el primer premio Nobel de la Argentina por una cuestión científica”, recordó.

Según señaló, su legado fue decisivo para el desarrollo del sistema científico nacional. “Luego, allá por el 55, Bernardo Houssay fue el fundador del CONICET. A partir de ahí hubo un avance muy fructífero de la ciencia en Argentina, con nuevos premios Nobel, muchas investigaciones de referencia y una sociedad que, si se la compara con otros países de la región, todavía tiene una red científica muy potente”, afirmó.

En el cierre, Silva puso en valor la fortaleza del sistema científico argentino y el compromiso de quienes lo sostienen. “Argentina todavía tiene un músculo gigantesco en sus investigadores, que es muy potente”, concluyó.

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