¡Muy feliz 144° aniversario querida Rafaela! Un repaso de la historia

La mayor parte del territorio santafesino se fue poblando a partir de un sistema conocido como colonización privada, la cual se dividió en tres sectores: Norte, Centro y Sur.

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Las primeras colonias en crearse fueron las de la zona Centro (Esperanza, San Agustín, San Carlos) continuando el avance hacia el Oeste donde se formaron entre otras: Ataliva, Bella Italia, Felicia, Lehmann, Nuevo Torino, Pilar, Saguier, Susana y Rafaela.

Nuestra ciudad fue formada en el año 1881 por once 11 familias de inmigrantes italianos (en su mayoría llegados del Piamonte), suizos, franceses y alemanes.

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Las tierras donde se asentó la nueva colonia le pertenecían a terratenientes de Buenos Aires, que encargaron su venta a la empresa colonizadora del empresario alemán Guillermo Lehmann.

El sistema de venta de la empresa colonizadora consistía en ofrecer a los productores agropecuarios concesiones de tierra a ser pagadas con los rindes de las cosechas. De esta manera, muchos productores vieron la posibilidad de acceder a la propiedad de la tierra y no lo dudaron.

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En el año 1881, ocho meses después que se pusieran en venta las primeras tierras, ya se habían vendido el 53 % de las concesiones disponibles.

Uno de los valores fundamentales de aquellos primeros colonos era su espíritu de lucha y sus ganas de trabajar. La necesidad de terminar de pagar las tierras a la empresa colonizadora, hizo del ahorro y de las privaciones un verdadero hábito. Por esto para realizar las distintas tareas rurales se valían de sus propias fuerzas y de las que le podía aportar el grupo familiar.

Fruto de este sacrificio en tan solo dos años, la población aumentó un 8 % y la superficie cosechada un 13 %. El día 26 de enero de 1913, Rafaela fue declarada ciudad a través de Decreto del Gobierno de la Provincia, teniendo en cuenta las cifras del Censo Municipal de 1912.