“Ocho de cada diez personas no saben que tienen celiaquía”: alertan sobre el diagnóstico tardío

Cada 5 de mayo, se conmemora el Día Internacional de la Celiaquía, una fecha que, según la licenciada en nutrición Silvina Wanzenried, sirve para educar, concientizar y visibilizar esta condición que afecta a gran parte de la población. “Nosotros utilizamos siempre este día como para dar visibilizar, educar y concientizar esta condición”, afirmó.

Wanzenried explicó que la celiaquía, aunque antes se consideraba únicamente una enfermedad digestiva, hoy se reconoce como una condición crónica y sistémica, que afecta no solo al intestino, sino también a otros órganos del cuerpo. “En realidad, si tenemos que definir lo que es la celiaquía, es una enfermedad o enteropatía, donde no solamente está afectado el intestino, que es el órgano donde se absorben los nutrientes. 

Por eso hoy se denomina como una enfermedad crónica, sistémica; no solo afecta al intestino, sino también a otros órganos. Es autoinmune o inmunomediada, porque tenés que tener la carga genética para desarrollarla. Y, bueno, como dije, es crónica. No se cura, pero sí se trata”, señaló.

Alta tasa de diagnóstico tardío y síntomas silenciosos

La especialista advirtió que 8 de cada 10 personas todavía desconocen que tienen celiaquía. “Según la estadística, 8 de cada 10 no saben todavía que tienen el diagnóstico”, indicó. Tradicionalmente, los síntomas digestivos como distensión abdominal y diarreas crónicas eran los más visibles, pero hoy predominan manifestaciones más diversas como anemia, infertilidad, osteoporosis o alteraciones neurológicas.

“Antes se veía más los síntomas digestivos, pero hoy se ven más otros tipos de síntomas, como anemia, infertilidad, osteoporosis y neurológicos. Y si hay síntomas, se puede diagnosticar precozmente. Pero el problema está cuando hay celiaquía silenciosa, que no tiene síntomas. Entonces, ante la consulta de un médico, el paciente puede tardar mucho en obtener el diagnóstico, y ahí se retrasa el tratamiento”, explicó.

Procedimiento diagnóstico y tratamiento nutricional

Para confirmar la enfermedad, Wanzenried señaló que primero se realizan análisis de laboratorio con anticuerpos específicos. Posteriormente, se lleva a cabo una biopsia intestinal mediante endoscopía, que permite determinar el grado de afectación de las vellosidades del intestino.

“Una vez que se realiza el laboratorio y la endoscopía, que sirve para confirmar la atrofia vellositaria, automáticamente la persona debe empezar a comer sin gluten. No antes de hacerse estos estudios, porque pueden dar resultados falsos negativos”, detalló.

El tratamiento consiste en seguir una alimentación estricta sin gluten, es decir, eliminando trigo, avena, cebada y centeno. “Cuando se le da el diagnóstico positivo, la persona tiene que empezar a comer sin gluten. Antes, lo que denominábamos sin TAC: sin trigo, sin avena, sin cebada y sin centeno”, indicó Wanzenried.

Costos y acceso a alimentos sin gluten

La especialista también destacó que la canasta básica de alimentos de una persona con celiaquía puede duplicar o triplicar la de alguien que no tiene la condición. “La canasta básica de alimentos de un celíaco duplica, triplica la de una persona sin celiaquía”, explicó.

En este contexto, enfatizó la importancia de la detección temprana y del seguimiento nutricional adecuado para garantizar la salud de los pacientes y prevenir complicaciones derivadas de la enfermedad.

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