Refugios de invierno en Canadá: la iniciativa que permite disfrutar los espacios públicos aunque haga frío

Con la llegada del invierno y el descenso de las temperaturas, muchas ciudades ven cómo sus plazas, parques y espacios públicos quedan prácticamente vacíos. Frente a esa realidad, en Canadá desarrollaron una propuesta que busca cambiar la lógica estacional de la vida urbana.

Se trata de los Warming Huts, pequeños refugios temporales que se colocan durante el invierno en Winnipeg, ciudad ubicada en la provincia de Manitoba, para que las personas puedan seguir disfrutando de los espacios abiertos incluso en los días de más frío.

Qué son los Warming Huts

Estos refugios no permanecen todo el año en el paisaje urbano. Se instalan únicamente durante el invierno, cuando el frío congela los ríos y permite transformar esos sectores en paseos públicos.

La iniciativa comenzó en 2009 como parte de un concurso internacional de arte y arquitectura y, con el paso de los años, se consolidó como una experiencia reconocida por su originalidad y su aporte al uso del espacio público.

Según se informó, cada invierno se ensamblan hasta 30 refugios sobre los ríos congelados de Winnipeg. Algunos de esos diseños se reutilizan año tras año, mientras que otros se incorporan a partir de nuevas propuestas seleccionadas en la competencia.

Diseño, abrigo y uso del espacio público

Los Warming Huts no cumplen solo una función estética. Su objetivo principal es ofrecer a la comunidad lugares que permitan resguardarse del viento y las bajas temperaturas, descansar durante una caminata y convertir el invierno en parte activa de la vida urbana.

Cada edición suma trabajos creados por arquitectos, artistas, estudiantes y diseñadores de distintas partes del mundo. En 2026, por ejemplo, fueron elegidos nuevos proyectos desarrollados por creadores de China, Francia, Bélgica, Alemania, Estados Unidos y Canadá.

Una vez terminados, los refugios son trasladados al Nestaweya River Trail, donde quedan a disposición del público durante toda la temporada invernal.

Una idea que propone otra forma de pensar la ciudad

Más allá de su valor arquitectónico, la propuesta canadiense deja una enseñanza clara: los espacios públicos también pueden ser diseñados para ser usados en invierno, y no solamente en primavera o verano.

Entre sus beneficios, estos refugios permiten:

• Protegerse del frío y del viento durante recorridos al aire libre.
• Contar con puntos de descanso en espacios abiertos.
• Promover que el invierno no sea una excusa para abandonar los espacios comunes.
• Incorporar arte, arquitectura y diseño en la vida cotidiana de la ciudad.

La experiencia de Winnipeg muestra que, con creatividad y planificación, es posible sostener la vida comunitaria en el espacio público aun en condiciones climáticas adversas.

Así, los Warming Huts se transforman en una invitación a salir de casa, encontrarse con otros y disfrutar del paisaje urbano incluso en los meses más fríos del año.