Es la peor catástrofe de ese tipo en los últimos 70 años en esa región.

Rusia y Kazajistán ordenaron la evacuación de más de 100.000 personas después de que un rápido deshielo desbordó ríos caudalosos, provocando las peores inundaciones en la zona en al menos 70 años.

La gran cantidad de agua de deshielo desbordó decenas de asentamientos en los Montes Urales, Siberia y zonas de Kazajistán cercanas a ríos como el Ural y el Tobol, que, según las autoridades locales, subieron varios metros en cuestión de horas hasta alcanzar los niveles más altos jamás registrados.

A última hora del martes, el nivel del río Ural en Orenburgo, ciudad de unos 550.000 habitantes, alcanzó los 9,31 metros, superando el nivel crítico de 9,30 metros, según el gobernador regional, que instó a los residentes en zonas de riesgo a evacuar.

"Hago un llamamiento a la prudencia y a los habitantes de los distritos inundados para que evacuen rápidamente", dijo Denis Pasler en Telegram.

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Los residentes de la ciudad remaban por las carreteras como si fueran ríos. Se reforzaron las presas y los diques.

Río arriba el Ural, el tercero más caudaloso de Europa y que desemboca en el mar Caspio a través de Rusia y Kazajistán, rompió una presa el viernes e inundó la ciudad de Orsk, al sur de los Urales.

Las autoridades regionales declararon que el nivel del agua en Orsk había descendido 21 centímetros y se situaba ahora en 9,07 metros, todavía muy por encima del nivel oficial de peligro de unos 7 metros. El Ministerio de Emergencias ruso dijo que el nivel de las aguas había descendido en varias zonas, pero calificó la situación de "todavía difícil".

Reuters / NA