La ONU aprobó cambiar el mapa del mundo para reducir las distorsiones de la proyección Mercator
La Asamblea General impulsó el uso progresivo de modelos cartográficos más precisos, como “Equal Earth”, para representar mejor el tamaño real de los continentes.
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La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución que propone avanzar hacia el reemplazo progresivo de la tradicional proyección de Mercator, utilizada desde el siglo XVI, por modelos cartográficos considerados más fieles para representar las dimensiones reales de los territorios.
La iniciativa, denominada “Corregir el mapa”, fue promovida por Togo y respaldada por la Unión Africana. Recibió el apoyo de 164 países, mientras que Estados Unidos votó en contra y otros seis Estados se abstuvieron.
El texto no establece la prohibición de los mapas de Mercator, sino que recomienda a la ONU, la Unesco y los Estados miembros incorporar representaciones de áreas equivalentes, entre ellas la proyección “Equal Earth”, desarrollada en 2018 por los cartógrafos Tom Patterson, Bojan Savric y Bernhard Jenny.
El problema de la proyección Mercator
La proyección de Mercator fue creada en 1569 por el geógrafo flamenco Gerardus Mercator con un objetivo principal: facilitar la navegación marítima.
Sin embargo, al representar una superficie esférica sobre un plano, genera distorsiones que aumentan cerca de los polos. Por ese motivo, regiones como Europa, Rusia o América del Norte aparecen visualmente más grandes, mientras que África, América Latina y otras zonas cercanas al ecuador quedan representadas con un tamaño menor al real.
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Uno de los ejemplos más conocidos es el de Groenlandia, que en estos mapas parece tener dimensiones similares a África, aunque en realidad el continente africano es aproximadamente 14 veces más grande.
Un debate que va más allá de la cartografía
Durante la presentación de la iniciativa, el ministro de Exteriores de Togo, Robert Dussey, sostuvo que los mapas no son solamente herramientas geográficas, sino elementos que influyen en la forma en que las sociedades interpretan el mundo.
Según explicó, las representaciones utilizadas durante décadas en escuelas, medios de comunicación y documentos oficiales pueden generar una percepción distorsionada sobre el tamaño y la importancia de distintas regiones.
La Unión Africana calificó la aprobación como “un paso histórico hacia una representación cartográfica global precisa y equitativa” y planteó que el cambio busca dejar atrás lo que definió como “colonialismo cartográfico”.
Francia anunció cambios y Estados Unidos rechazó la medida
Francia expresó su respaldo a la iniciativa y anunció que avanzará progresivamente hacia mapas que reflejen mejor las superficies reales de los continentes.
El canciller francés Jean-Noël Barrot señaló que las representaciones cartográficas pueden influir en la percepción del peso geopolítico de las regiones.
Por su parte, Estados Unidos fue el único país que votó en contra. Su delegación cuestionó el enfoque de la resolución y sostuvo que forma parte de un planteo ideológico vinculado a conceptos como “reparación” y “justicia cognitiva”.
La resolución de Naciones Unidas no obliga a cambiar todos los mapas existentes, pero abre un nuevo debate sobre cómo representar el planeta y qué impacto tienen esas imágenes en la forma de comprender el mundo.
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