Autoridades israelíes habían anticipado que la incursión terrestre era inminente; la operación fue bautizada como “Operación Flechas del Norte”. El Ejército libanés se retiró de sus posiciones en el sur del país.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) anunciaron el inicio de “incursiones terrestres limitadas, localizadas y selectivas” en el sur del Líbano contra posiciones de Hezbollah la noche del lunes. El comunicado oficial, difundido en redes sociales, confirma una intensificación del conflicto en Medio Oriente.

“En base a la decisión del escalón político, las FDI comenzaron hace unas horas incursiones terrestres limitadas y precisas contra objetivos terroristas e infraestructuras de Hezbollah en el sur del Líbano”, informó el ejército israelí. “Estos objetivos, ubicados en aldeas cercanas a la frontera, representan una amenaza inmediata para las comunidades israelíes del norte del país”.

El ejército israelí había estado preparándose para esta maniobra durante meses. La operación, denominada “Flechas del Norte”, sigue un “plan metódico desarrollado por el Estado Mayor y el Comando Norte”, según el comunicado difundido en X.

“Las FDI continúan operando para alcanzar los objetivos de la guerra y asegurar la defensa de los ciudadanos israelíes, buscando que los residentes del norte de Israel puedan regresar a sus hogares lo antes posible”, finalizó el comunicado.

Residentes de la ciudad libanesa fronteriza de Aita al-Shaab reportaron intensos bombardeos, mientras helicópteros y drones sobrevolaban la zona. Bengalas iluminaron repetidamente el cielo nocturno sobre la ciudad de Rmeish, cerca de la frontera.

La incursión se realizó poco después de la autorización de la cúpula política israelí, marcando una nueva fase en la guerra contra Hezbollah, una milicia respaldada por Irán.

El gabinete de Seguridad de Israel había aprobado horas antes “la siguiente fase de la operación en el Líbano”, es decir, la intervención terrestre. Soldados de las FDI ingresaron al sur del Líbano como parte de este asalto, informó la agencia AFP.

Dos funcionarios israelíes dijeron a Axios que la operación, aprobada por el gabinete de seguridad, está limitada en tiempo y alcance, sin intención de ocupar el sur del Líbano.

“El informe que recibimos indica que las operaciones actuales están centradas en atacar infraestructuras de Hezbollah cerca de la frontera”, comentó Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado, durante una conferencia de prensa.

La incursión marca un nuevo nivel de ofensiva israelí contra Hezbollah, que sufrió un golpe significativo días atrás con el asesinato de su líder, Hassan Nasrallah. Israel busca debilitar las líneas de mando y los suministros de la milicia libanesa, con el objetivo de poner fin al prolongado enfrentamiento que ha escalado desde el año pasado, desplazando a unas 60.000 personas en el norte de Israel.

Hezbollah comenzó a lanzar cohetes, drones y misiles hacia el norte de Israel después del ataque de Hamas desde Gaza el 7 de octubre, que desencadenó la guerra. Tanto Hezbollah como Hamas, apoyados por Irán, han prometido continuar con los ataques en solidaridad con los palestinos hasta que se declare un cese al fuego en Gaza.

Esta escalada del conflicto agrava la ya crítica situación del Líbano, que atraviesa una profunda crisis económica y política, con el cargo de presidente vacante, acercándose al colapso como Estado. Además, cientos de personas han migrado del sur hacia Beirut, intensificando la crisis migratoria en el país.