Un estudio advirtió que las drogas psicoactivas duplican el riesgo de sufrir un ACV, incluso en jóvenes

Un amplio estudio internacional advirtió que el consumo de drogas psicoactivas puede duplicar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV), incluso en personas jóvenes.

La investigación fue realizada por especialistas de la Universidad de Cambridge y publicada en la revista científica International Journal of Stroke. El trabajo se dio a conocer en el marco de la Semana Mundial de Concientización del Cerebro, que se desarrolla entre el 9 y el 15 de marzo.

El estudio se basó en un metaanálisis de 32 investigaciones y en datos médicos de más de 100 millones de personas de Europa y América del Norte, lo que lo convierte en uno de los análisis más grandes realizados hasta el momento sobre esta problemática.

Mayor riesgo con anfetaminas y cocaína

Los resultados indican que el consumo de anfetaminas eleva el riesgo de sufrir un ACV en un 122%, mientras que la cocaína aumenta la probabilidad en un 96%. El cannabis, aunque con un impacto menor, también mostró una relación significativa con los accidentes cerebrovasculares, incrementando el riesgo en un 37%.

El efecto resulta aún más marcado en personas menores de 55 años. En ese grupo, el consumo de anfetaminas casi triplica la probabilidad de padecer un ACV, mientras que la cocaína mantiene un riesgo 97% mayor en comparación con quienes no consumen estas sustancias.

La doctora Megan Ritson, autora principal del estudio e integrante del Grupo de Investigación sobre Accidentes Cerebrovasculares de la Universidad de Cambridge, advirtió sobre la falta de conciencia en torno a este problema. “El consumo de drogas ilícitas es un riesgo de accidente cerebrovascular prevenible, pero no sé si los jóvenes son conscientes de lo alto que es el riesgo”, señaló.

Cómo afectan estas sustancias al cerebro

Las drogas psicoactivas, según la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS), son sustancias que alteran procesos mentales como la percepción, la conciencia, la cognición o el estado de ánimo. El estudio también analizó los mecanismos fisiológicos que explican el aumento del riesgo de ACV.

Las anfetaminas y la cocaína pueden provocar picos de presión arterial y contracción de los vasos sanguíneos cerebrales, lo que eleva la probabilidad de hemorragias o bloqueos en el flujo sanguíneo. En el caso de la cocaína, además, se acelera el proceso de aterosclerosis, una condición que endurece y estrecha las arterias debido a la acumulación de colesterol y otras sustancias.

El cannabis, por su parte, puede provocar vasoconstricción y favorecer la formación de coágulos sanguíneos, factores que también incrementan el riesgo de accidente cerebrovascular.

El doctor Eric Harshfield, investigador de la Sociedad de Alzheimer en Cambridge, sostuvo que estos resultados refuerzan la necesidad de fortalecer las políticas de salud pública. “Los hallazgos enfatizan la importancia de las medidas para reducir el abuso de sustancias y así contribuir también a disminuir el riesgo de ictus”, explicó.