San Expedito: por qué se celebra el 19 de abril y qué oración se le hace para las causas urgentes

Cada 19 de abril, la Iglesia Católica y miles de fieles en todo el mundo, especialmente en Argentina, celebran la fiesta de San Expedito, conocido popularmente como el patrono de las causas justas y urgentes.

San Expedito fue un militar romano del siglo III, comandante de la Legión XII Fulminata, estacionada en Melitene, en la actual Armenia. Vivió durante el reinado del emperador Diocleciano, uno de los períodos más duros de persecución contra los cristianos.

Apostados en lo que hoy sería Turquía, la principal misión de estos soldados era defender el territorio romano del ataque de los hunos. En medio de su tarea, Expedito comenzó a sentir cada vez mayor devoción por la fe cristiana y, tras algunas dudas, finalmente decidió convertirse y comenzó a defender la fe entre sus soldados.
 

Esto derivó en su arresto y su posterior ejecución: el 19 de abril del año 303 fue decapitado junto a otros cinco compañeros. Ese día se conmemora su martirio, motivo por el cual su fiesta se celebra en esa fecha.

La devoción popular lo reconoce especialmente como el santo de las causas urgentes a partir de una antigua leyenda. Se cuenta que, en el momento en que resolvió convertirse, se le apareció el demonio en forma de cuervo gritándole “¡Cras! ¡Cras!”, que en latín significa “mañana”, con la intención de que postergara su decisión. Sin embargo, Expedito aplastó al cuervo con su pie y respondió con firmeza: “¡Hodie!” (¡Hoy!). Esa actitud de determinación inmediata es la que llevó a los fieles a invocarlo cuando necesitan una solución sin demoras.

En las imágenes tradicionales se lo representa con una cruz en la mano derecha con la palabra “Hodie” (Hoy), un cuervo aplastado a sus pies con la inscripción “Cras” (Mañana) y una palma en la otra mano, símbolo del martirio. De este modo, la representación refuerza la idea de actuar con fe en el presente y no postergar las decisiones.

Además de ser invocado en causas justas y urgentes, San Expedito es considerado protector de los militares, los estudiantes, los jóvenes, los viajeros y de quienes enfrentan decisiones difíciles o luchan contra la postergación.

En Argentina, su devoción es muy fuerte. Uno de los puntos más concurridos es la Parroquia Nuestra Señora de Balvanera, en la ciudad de Buenos Aires, donde cada 19 de abril miles de personas participan de la misa, llevan ofrendas de flores y velas, agradecen favores recibidos y piden su intercesión. Se trata de una de las expresiones de fe popular más importantes del año.

Oración a San Expedito para causas urgentes

Mi San Expedito de las causas justas y urgentes,
intercede por mí junto a Nuestro Señor Jesucristo,
para que venga en mi socorro en esta hora de aflicción y desesperanza.
Mi San Expedito,
tú que eres el Santo guerrero,
tú que eres el Santo de los afligidos,
tú que eres el Santo de los desesperados,
tú que eres el Santo de las causas urgentes,
protégeme, ayúdame, otorgándome fuerza, coraje y serenidad.
¡Atiende mi pedido!
(aquí se presenta la petición)
Mi San Expedito,
ayúdame a superar estas horas difíciles,
protégeme de todos los que puedan perjudicarme,
protege a mi familia,
atiende mi pedido con urgencia.

Amén.

Según cuenta la tradición, ante su decisión, un cuervo apareció frente a él y le dijo "Cras'', que en latín significa "mañana''. Sin embargo, Expedito le respondió "Hodie'', es decir, "hoy'', haciendo referencia a que no dejaría pasar más tiempo para adoptar el cristianismo.

Tras esto, Expedito decidió predicar su fe a toda su tropa y a defender a todos los cristianos que eran enviados a los circos a luchar contra leones y ser devorados por ellos, lo que despertó la ira del Emperador Dioclesiano, que dio la orden de matarlo. Finalmente, tras interrogarlo por varios días, el 19 de abril del año 303, Expedito fue decapitado en Melitene, sede de una de las Provincias Romanas en Armenia, junto con sus compañeros de milicia Caio, Gálatas, Hermógenes, Aristonico y