Récord en la subasta de la roca marciana más grande hallada en la Tierra: ¿cuántos millones de dólares pagaron?

La historia de una roca que viajó desde Marte hasta la Tierra hace apenas unos años sumó un nuevo capítulo este jueves 18 de julio, cuando fue subastada por la casa Sotheby’s por una cifra que rozó los 5,3 millones de dólares, muy por encima del precio base estimado en 4 millones. El objeto, conocido como NWA-17688, es el meteorito de origen marciano más grande del que se tenga registro en nuestro planeta, con un peso de 23 kilos.

La roca fue hallada en 2023 en pleno desierto del Sahara, en África. Desde entonces, se convirtió en una auténtica joya para la comunidad científica y coleccionistas del espacio. Según explicaron desde Sotheby’s, su valor no radica solo en el tamaño, sino también en su extraordinario estado de conservación.

“Es posible que haya llegado recientemente a la Tierra, ya que no muestra signos de alteraciones importantes”, indicaron los expertos, tras los análisis químicos y físicos realizados.

La pieza subastada recorrió más de 225 millones de kilómetros antes de impactar en nuestro planeta. Se cree que fue eyectada de la superficie marciana tras un choque de un asteroide que la expulsó al espacio, y que luego ingresó a la atmósfera terrestre.

Su superficie marrón rojiza conserva intacta la corteza de fusión, testimonio del violento y abrasador ingreso a la atmósfera. En ella también se observan pequeñas depresiones formadas por fricción, marcas típicas de un meteorito que sobrevivió intacto su paso por la atmósfera.

Un destino aún desconocido

La identidad del comprador, por ahora, permanece en reserva. Lo que sí se sabe es que la subasta marcó un nuevo récord para objetos extraterrestres, y que el meteorito NWA-17688 pasó a formar parte de una élite de piezas espaciales codiciadas por museos, centros de investigación y millonarios coleccionistas.

Para Sotheby’s, se trató de una venta histórica. Para la ciencia, de un objeto invaluable. Para el universo, apenas una de las muchas piedras que alguna vez escaparon de un planeta lejano y encontraron refugio en el nuestro.