Un grupo de aficionados del observatorio de las montañas Hakos, en Namibia, detectó una nueva "miniluna" en la órbita de la Tierra. Qué es y cuál es su probable destino.

A mediados del 2022, astrónomos aficionados de Namibia (al suroeste de África) hallaron una nueva "miniluna" alrededor de la Tierra. Se trata de un asteroide que se acercó al planeta y que se quedará durante las próximas décadas, según astrónomos de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).

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Este asteroide ya tuvo dos "encuentros cercanos" con la Tierra en 1981 y, tras ser capturado nuevamente en el 2022, volverá a acercarse al planeta en el 2051, generando un momento de probable impacto en el 2075, aunque sin graves consecuencias por su pequeño tamaño, comparado con el de un colectivo.

¿Qué es una "miniluna"?

La Tierra tiene varios satélites naturales, no solamente la Luna, que es el más conocido.

Cerca del planeta hay alrededor de 22.000 satélites naturales o artificiales de distintos tamaños y con órbitas que no son tan regulares como la de la Luna.

Estos satélites son llamados "minilunas" y pueden ser asteroides o restos de cohetes o satélites construidos por los humanos.

Qué se sabe de la nueva "miniluna" de la Tierra

La "miniluna" hallada por aficionados durante el 2022 es un asteroide llamado 2022 NX1.

No se sabe cuánto tiempo se quedará atrapado en la órbita de la Tierra ni cuál será su destino: puede escapar de la gravedad del planeta o acercarse a la atmósfera y desintegrarse.

Se prevé que haya un nuevo y mayor acercamiento de esta "miniluna" el 4 de diciembre del 2051 y que impacte en la Tierra el 3 de diciembre del 2075, aunque sin consecuencias graves debido a su pequeño tamaño.

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