Las posibilidades de que una roca espacial impacte contra la Tierra no son tan escasas como se podría pensar. Los detalles.

Hay millones de asteroides "dando vueltas" por el universo y la Nasa compiló una lista de los más preocupantes, algunos de ellos son capaces de provocar una devastación global al momento del impacto. Según la agencia espacial actualmente hay varios asteroides que podrían representar ese peligro.

La Nasa mantiene un sistema de seguimiento de asteroides para prevenir y mitigar desastres de la escala del meteoro impactador de Chicxulub, que causó la muerte de dinosaurios y alrededor de tres cuartas partes de las especies de la Tierra hace unos 66 millones de años, según publicó el diario británico The Mirror.

Buzos sorprendidos

Qué miedo: estaban buceando y percibieron un fuerte terremoto estando bajo el agua

El sistema de monitoreo de impactos Sentry, dirigido por el centro de estudios de objetos cercanos a la Tierra de la Nasa, vigila los asteroides potencialmente peligrosos que podrían impactar la Tierra en el futuro.

De ese estudio salió la lista de los cinco asteroides que suponen el mayor riesgo para nuestro planeta. Sin embargo, puede haber otros escondidos detrás del sol que aún no se conocen.

1979 XB

Esta formación rocosa tiene un peso calculado en 390 millones de toneladas y mide casi media milla de ancho. Los científicos lo detectaron por primera vez en diciembre de 1979. Está en camino de acercarse a la Tierra el 14 de diciembre de 2113, cuando tiene una probabilidad de 1 entre 1,8 millones de golpearnos directamente. Una colisión de este tipo podría liberar la misma energía que una bomba de TNT de 30.000 millones de toneladas, lo que podría acabar con países enteros.

2007 FT3

Este enorme asteroide pesa 54 millones de toneladas y podría causar daños regionales masivos, aunque no suficientes para acabar con nosotros por completo. Actualmente se define como un "asteroide perdido", ya que no ha sido detectado desde 2007. Si bien un posible impacto solo se produciría dentro de siete años en 2030, la Nasa predice que sería una probabilidad de 1 entre 10 millones. En realidad, se espera que se acerque nuevamente el próximo año, el 5 de octubre, pero esto sería con una probabilidad aún menor de alcanzarnos, 1 entre 11,5 millones.

2023 TL4

Este asteroide pesa 47 millones de toneladas fue descubierto recién este año, pero inmediatamente fue ascendida a una de las más potencialmente peligrosas del universo observable. Las observaciones de 2023 TL4 el mes pasado permitieron a los expertos de la Nasa calcular que tiene una probabilidad de 1 entre 181.000 de golpearnos y, de ser así, sería el 10 de octubre de 2110.

29075 (año 1950 d.C.)

Aventurándose hasta el segundo asteroide más aterrador de nuestra periferia, el conciso título 29075 (1950 DA), estuvo perdido durante 50 años después de su descubrimiento en 1950. Si nos impacta, liberaría suficiente energía para causar una devastación global e incluso acabar con la humanidad. Se cree que es un asteroide formado por una pila de escombros sueltos y tiene una probabilidad de 1 entre 34.500 de chocar contra la Tierra. Pero eso no será hasta el 16 de marzo de 2880.

Bennu

Este asteroide de 0,3 millas de ancho pesa 74 millones de toneladas. Fue descubierto por primera vez en septiembre de 1999 y se cree que representa el mayor riesgo para la humanidad. Bennu hará su aproximación más cercana en 2182. Se cree que el asteroide es la rama de un asteroide más grande que se rompió hace hasta 2 mil millones de años, y ahora los científicos de la NASA están aprendiendo todo lo que pueden sobre el objeto.

Si Bennu golpeara nuestro planeta, se calcula que devastaría regiones enteras liberando la energía equivalente a 1.400 millones de toneladas de TNT. Si bien esto arrasaría una ciudad entera y causaría millones de muertes.

99942 Apofis

Apophis ya tiene un nombre apocalíptico adecuado que hace referencia a Apep el Destructor, el enemigo del antiguo dios sol egipcio Ra. Es fácilmente uno de los más peligrosos que existen, aunque su estatus como uno en la trayectoria de la Tierra cambió en 2021 cuando una observación de radar logró obtener una mejor restricción en su órbita. Actualmente, Apophis no representa ninguna amenaza para la Tierra durante el próximo siglo. Sin embargo, muchos podrán detectarlo en 2029, cuando pase a 20.000 millas del planeta, más cerca que algunos satélites.