James Webb reveló una atmósfera “invertida” en el planeta errante SIMP-0136
El telescopio espacial detectó que este mundo sin estrella cercana presenta un fenómeno único: temperaturas que aumentan con la altitud, desafiando los modelos clásicos de atmósferas planetarias.
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El Telescopio Espacial James Webb volvió a sorprender a la comunidad científica al analizar a SIMP-0136, un planeta errante ubicado a unos 20 años luz de la Tierra. Los datos revelaron un hallazgo inesperado: su atmósfera presenta una estructura térmica invertida, es decir, la temperatura aumenta a medida que se asciende en lugar de disminuir, como ocurre en la Tierra y en la mayoría de los planetas conocidos.
Un planeta sin estrella
SIMP-0136 es un mundo huérfano, que no orbita ninguna estrella y deambula libremente por el espacio. Con una masa estimada en 12,7 veces la de Júpiter y una rotación de apenas 2,4 horas, este objeto celeste se distingue también por sus nubes formadas de granos de silicato, similares a granos de arena, en lugar de agua o hielo.
Aunque comparte características con gigantes gaseosos, no se clasifica como exoplaneta al carecer de estrella anfitriona.
El fenómeno de la atmósfera invertida
El hallazgo más llamativo es la inversión térmica. Mientras en la Tierra la temperatura desciende con la altitud hasta cierto punto, en SIMP-0136 ocurre lo contrario: las capas superiores superan los 1.500 °C.
Los científicos creen que la causa probable son auroras extremadamente intensas que calientan las capas altas de la atmósfera, alterando el equilibrio habitual y generando un perfil térmico único.
Un desafío para los modelos planetarios
El descubrimiento obliga a replantear los modelos atmosféricos tradicionales, ya que estas condiciones extremas no encajan con las explicaciones actuales. Además, confirma que los planetas errantes pueden albergar fenómenos físicos insólitos, abriendo nuevas preguntas: ¿hay más mundos con atmósferas invertidas? ¿Qué condiciones mínimas permiten este fenómeno?
Ciencia con precisión inédita
Los investigadores remarcan que se trata de uno de los análisis más exactos de atmósferas extrasolares logrados hasta ahora. La misión demuestra que los planetas errantes, aunque difíciles de detectar, pueden convertirse en laboratorios naturales para estudiar física extrema y expandir los límites de la astronomía moderna.
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