Exploración inédita: el Conicet y el SHN se preparan para investigar los cañones submarinos del mar argentino

Una nueva campaña oceanográfica marcará otro hito para la ciencia argentina. El buque Falkor (too), del Schmidt Ocean Institute, regresará al país el próximo 30 de septiembre con destino a las profundidades del mar argentino, donde explorará por primera vez los cañones submarinos Bahía Blanca y Almirante Brown, ubicados frente a las costas de Río Negro y Chubut respectivamente.

La expedición está liderada por el Servicio de Hidrografía Naval (SHN) —dependiente del Ministerio de Defensa— y cuenta con la participación de investigadores del Conicet, el INIDEP y diversas universidades nacionales. El financiamiento es provisto por la Fundación Williams, en colaboración con el instituto oceanográfico internacional.

Durante un mes, desde el 30 de septiembre hasta el 30 de octubre, se transmitirá en vivo desde el fondo del océano, a unos 500 kilómetros de las costas de Viedma y Rawson, permitiendo un acceso sin precedentes al paisaje submarino de estas regiones.

Objetivo: la Corriente de Malvinas y los cañones activos

La campaña estará dirigida por Silvia Romero, oceanógrafa del SHN y docente de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA. El objetivo principal es comprender cómo los cañones submarinos interactúan con la Corriente de Malvinas, uno de los flujos de agua más importantes del Atlántico Sur.

“A diferencia del cañón de Mar del Plata, estos no son ciegos: están conectados al margen superior del talud. Nuestra hipótesis es que podrían facilitar el intercambio de masas de agua entre la plataforma y el océano profundo”, explicó Romero al Servicio de Información sobre Ciencia de Exactas.

Tecnología de vanguardia para un mundo desconocido

El buque Falkor (too) está equipado con herramientas de última generación, como el vehículo operado remotamente ROV SuBastian, capaz de descender miles de metros para capturar imágenes y recolectar muestras. También se utilizará un vehículo submarino autónomo y se desplegará una boya oceanográfica fija, que medirá velocidad de corriente, temperatura y parámetros físicos a diferentes profundidades.

A esto se suman boyas derivantes con GPS que permitirán rastrear en tiempo real el movimiento de las masas de agua superficiales, clave para entender el comportamiento de la Corriente de Malvinas y su influencia en el ecosistema del talud continental.

Una continuidad con impacto internacional

Esta misión llega tras el éxito de la campaña 2023 en el cañón de Mar del Plata, que permitió descubrir 40 nuevas especies marinas y una inédita diversidad de corales de aguas frías a casi 4.000 metros de profundidad.

Con esta nueva expedición, la ciencia argentina se consolida como referente en investigación oceanográfica en el Atlántico Sur, combinando talento local con apoyo internacional y tecnología de avanzada para desentrañar los secretos del fondo marino.