El hallazgo de la NASA en Marte que cambia todo lo que sabíamos sobre el cráter Jezero y sus sistemas hídricos

La NASA ha confirmado el hallazgo de complejos sistemas hídricos en Marte, los cuales alteraron tanto la superficie como el subsuelo del planeta en distintas etapas de su pasado. La investigación, difundida en la revista Communications Earth & Environment, detalla cómo el agua fluyó en el cráter Jezero mediante procesos de aguas subterráneas y fluidos hidrotermales.

Cuando el rover Perseverance arribó al borde interior del cráter en septiembre de 2023, los científicos esperaban encontrar rocas sedimentarias en la zona denominada Unidad del Margen. Sin embargo, el equipo detectó roca ígnea, la cual se forma en las profundidades del subsuelo por actividad volcánica o magma.

Desde la NASA explicaron que estas rocas son excelentes guardianas de la información. Sus cristales minerales conservan detalles precisos sobre su formación, permitiendo reconstruir un registro complejo de la actividad del agua en el Marte primitivo. Las rocas mostraron indicios de haber interactuado con el agua en al menos tres ocasiones distintas, modificando su composición química y apariencia.

Candice Bedford, autora principal del estudio, señaló: "Ahora sabemos que este lugar se convirtió en una especie de cruce de caminos para sistemas acuosos. Los hallazgos de la Unidad del Margen son importantes porque el cráter Jezero se encuentra dentro de una de las mayores exposiciones de carbonato en Marte, por lo que lo que aprendemos aquí tiene repercusiones mucho más allá de este cráter".

Según informaron, la primera interacción ocurrió cuando agua subterránea rica en dióxido de carbono reaccionó con la olivina, generando crestas de carbonato. La segunda etapa se vincula con el antiguo lago del cráter, mientras que la tercera fase produjo vetas minerales de 25 centímetros de espesor en la parte oriental de la Unidad Marginal.

Estos últimos depósitos, compuestos por sulfato de calcio y fluorita, suelen formarse cuando el agua caliente circula a través de rocas volcánicas. Esto revela que la zona experimentó un evento significativo de aguas subterráneas calentadas.