El eclipse solar del siglo y una agenda astronómica histórica: los fenómenos que marcarán el cielo en 2026

El 2026 se perfila como uno de los años más relevantes para la astronomía reciente. De acuerdo al calendario elaborado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), el cielo ofrecerá una sucesión de fenómenos únicos, combinando eclipses, cometas, lluvias de meteoros y configuraciones planetarias que podrán observarse tanto a simple vista como con instrumental básico.

El evento central será el eclipse total de Sol del 12 de agosto, considerado por especialistas como uno de los más impactantes del siglo, acompañado por una intensa actividad de cuerpos menores y una serie de hitos lunares que marcarán el ritmo del año.

Eclipse total de Sol del 12 de agosto: el evento astronómico del año

El fenómeno más esperado será el eclipse solar del 12 de agosto de 2026. Durante varios minutos, el día se transformará en noche en las zonas donde el eclipse será total, un espectáculo que atraerá la atención de astrónomos, divulgadores y aficionados de todo el mundo.

Según el IAC, en el archipiélago canario el eclipse se observará de forma parcial, con una magnitud estimada entre el 66 y el 74 por ciento, mientras que en sectores de la Península Ibérica la ocultación del Sol será total. La duración máxima del oscurecimiento alcanzará cerca de seis minutos, una cifra poco frecuente en este tipo de eventos.

Este eclipse colocará a España en el centro de la observación astronómica internacional y se espera una amplia cobertura científica y turística.

Cometas y lluvias de meteoros: un año clave para observar el cielo profundo

El calendario del IAC destaca también la llegada de nuevos cometas durante 2026. Entre ellos sobresale el cometa C/2025 R31-053, que alcanzará su máxima aproximación a la Tierra el 27 de abril, luego de pasar por su perihelio el día 20 del mismo mes.

A esto se suman las lluvias de meteoros tradicionales, con condiciones favorables para la observación. Las Perseidas tendrán su máximo el 12 de agosto, coincidiendo con el eclipse solar, mientras que las Gemínidas alcanzarán su pico el 13 de diciembre, cerrando el año con uno de los espectáculos más intensos de estrellas fugaces.

Lunas especiales y fenómenos lunares destacados en 2026

El satélite natural de la Tierra también tendrá un rol protagónico. El IAC señala varios eventos singulares a lo largo del año:

• Luna azul: 31 de mayo, correspondiente a la segunda luna llena en un mismo mes.
• Luna negra: 15 de junio, asociada a la luna más pequeña del año.
• Superluna: 24 de diciembre, cuando la luna llena se verá más grande y brillante que en cualquier otro momento de 2026.

Estos fenómenos permitirán apreciar variaciones notables en tamaño, brillo y posición lunar.

Perihelio, afelio y cambios estacionales

Desde el punto de vista de la mecánica celeste, el año comenzará con el perihelio terrestre el 4 de enero, cuando la Tierra se ubique a unos 147 millones de kilómetros del Sol. El afelio, punto más lejano, se producirá el 6 de julio, con una distancia aproximada de 152 millones de kilómetros.

Los cambios estacionales también quedarán definidos por los equinoccios del 20 de marzo y 23 de septiembre, y los solsticios del 21 de junio y 21 de diciembre

Planetas, oposiciones y alineaciones relevantes

Los planetas del sistema solar completarán una agenda intensa. El IAC detalla que Júpiter alcanzará su oposición el 10 de enero, Saturno lo hará el 4 de octubre y Urano el 25 de noviembre.

Además, se producirá una destacada conjunción entre Saturno y Neptuno el 20 de febrero, junto con diversas alineaciones planetarias a lo largo de marzo, mayo, agosto y noviembre, ideales para la observación y la divulgación científica.