Cada 5 de mayo se celebra el Día Mundial de la Higiene de Manos, con la finalidad de concienciar a la población acerca de la importancia de mantener una adecuada y correcta higiene de manos, para prevenir enfermedades e infecciones transmisibles.

La higiene de manos: un hábito vital que salva vidas

Más de 80 mil toneladas de residuos sanitarios se generan anualmente en hospitales; la higiene de manos, clave para prevenir infecciones

La higiene de manos es uno de los hábitos más simples y efectivos para cuidar la salud y prevenir enfermedades transmisibles. Lejos de ser una práctica menor, se trata de una acción vital tanto en el ámbito sanitario como en la vida cotidiana. Así lo recuerdan cada año la Organización Mundial de la Salud (OMS) y diversas instituciones de salud pública en todo el mundo, a través del Día Mundial de la Higiene de Manos.

El coronavirus y el lavado de manos

Durante la pandemia de coronavirus (COVID-19), una de las principales recomendaciones sanitarias a nivel mundial fue el lavado frecuente de manos con agua y jabón. La OMS, los ministerios de salud y otras entidades destacaron esta práctica como una medida básica pero sumamente efectiva para reducir la transmisión del virus, especialmente en los primeros momentos de la pandemia, cuando aún no había vacunas disponibles.

Esta recomendación se sostenía en tres puntos clave:

• El virus puede permanecer en superficies: Al tocar objetos contaminados y luego llevarse las manos a la boca, nariz o La OMS recuerda que los guantes no sustituyen a la higiene de las manos
  5 de mayo de 2025 Comunicado de prensa Ginebra
  English
  العربية
  中文
  Français
  La higiene de las manos es una de las medidas más eficaces, asequibles y universales de que disponemos para prevenir la transmisión de infecciones y garantizar que la atención médica sea segura, higiénica y de calidad.

Aunque los guantes médicos son fundamentales para prevenir la transmisión de infecciones, por ejemplo, cuando hay riesgo de exposición a sangre y secreciones corporales, no sustituyen a la higiene de las manos cuando esta es necesaria. Con motivo del Día Mundial de la Higiene de Manos de 2025, la OMS insta a los gobiernos, los establecimientos de salud y el personal de salud de primera línea de todo el mundo a mejorar esta práctica rentable y de eficacia probada para proteger tanto a los pacientes como a los trabajadores de la salud.ojos, las personas se exponían al contagio.

• El lavado de manos elimina el virus: Usar agua y jabón por al menos 40 segundos ayuda a descomponer la membrana lipídica del virus, inactivándolo.
• Complemento del uso de barbijos y distanciamiento: El lavado de manos era parte del "combo" de medidas preventivas junto con el uso de mascarillas y el distanciamiento físico.

Una acción cotidiana que previene infecciones

Lavarse correctamente las manos con agua y jabón durante al menos 40 segundos ayuda a eliminar virus, bacterias y partículas contaminantes que se acumulan al estar en contacto con objetos, superficies o incluso personas. Esta rutina simple puede evitar enfermedades respiratorias, gastrointestinales y cutáneas, y es especialmente importante antes de manipular alimentos, después de ir al baño, estornudar o toser.

Día Mundial de la Higiene de Manos: reflexionar sobre el uso de guantes

En 2025, el lema elegido para esta jornada global es: “Podrían ser guantes. Siempre es higiene de manos”. El foco está puesto en el uso correcto de los guantes en el entorno sanitario, donde muchas veces su utilización no reemplaza –y no debe reemplazar– al lavado de manos.

El mensaje busca generar conciencia sobre el uso racional de guantes para evitar la contaminación cruzada y reducir la generación de residuos. Según datos de la OMS, un hospital universitario promedio produce 1.634 toneladas de residuos sanitarios por año, y esta cifra aumenta entre un 2 % y un 3 % anualmente, sobre todo en los países de mayores ingresos.

“Salve vidas: límpiese las manos”, una campaña permanente

Desde 2009, la OMS impulsa la campaña global “Save Lives: Clean Your Hands” (Salve Vidas: Límpiese las Manos), que promueve esta práctica básica como estrategia central para reducir infecciones asociadas a la atención sanitaria. Esta campaña es el marco institucional que da origen al Día Mundial de la Higiene de Manos y renueva anualmente su mensaje con lemas específicos.

Recomendaciones clave para el lavado de manos

• Lavar las manos con agua y jabón durante al menos 40 segundos.
• Hacerlo antes de manipular alimentos, después de ir al baño o tocar superficies contaminadas.
• Usar productos de limpieza adecuados como jabón, gel y desinfectantes.
• Mantener las uñas cortas y limpias.
• Utilizar guantes al manipular productos químicos o de limpieza y, al retirarlos, volver a lavarse las manos.
• Aplicar cremas hidratantes para cuidar la piel.

Comparte información útil e interesante sobre el Día Mundial de la Higiene de Manos en las redes sociales. Utiliza los hashtags #DíaMundialDeHigieneDeManos #HigieneDeManos #HandHygiene