Confirmaron por tercer año consecutivo la presencia de gato andino en Mendoza
Las cámaras trampa del sur provincial refuerzan el valor ambiental de La Payunia y su rol en la conservación de la especie
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La organización WCS Argentina informó que por tercer año consecutivo se registró la presencia de un gato andino en el departamento de Malargüe, a pocos kilómetros del área protegida La Payunia. Las imágenes obtenidas mediante cámaras trampa muestran al felino desplazándose entre formaciones rocosas, donde su pelaje le permite camuflarse casi por completo, evidenciando su carácter esquivo y la dificultad de observarlo en estado silvestre.
Zona monitoreada y participación local
El ejemplar fue detectado en un sector donde no existían registros confirmados previamente, aunque la zona era vigilada desde hace años gracias a testimonios de productores locales. La doctora en biología María José Bolgeri destacó: “Cada hallazgo es una gran noticia, nos confirma que el gato andino continúa en el área y que los esfuerzos de conservación generan resultados concretos”.
Bolgeri resaltó además la importancia del aporte de pobladores y productores ganaderos, cuyo avistaje complementa la información científica sobre la distribución y amenazas de la especie.
Una especie en peligro crítico
El gato andino es considerado el único felino catalogado como “En Peligro” en América por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y uno de los mamíferos más amenazados del planeta, con menos de 2.200 ejemplares distribuidos entre Argentina, Bolivia, Chile y Perú. Entre sus principales amenazas figuran los atropellamientos, la disminución de su presa principal (chinchillón), la degradación del hábitat por actividades extractivas y los efectos del cambio climático.
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La relevancia de La Payunia
Los registros recientes en Mendoza y Neuquén refuerzan la importancia de La Payunia, con más de 665 mil hectáreas, como un área clave para la biodiversidad. La región alberga especies emblemáticas como el cóndor andino, puma, zorro colorado, choique y la mayor migración de guanacos del mundo.
Fernando Miñarro, gerente de áreas protegidas terrestres de WCS Argentina, subrayó la necesidad de proteger al felino dentro y fuera de áreas naturales protegidas, implementando planes de manejo que promuevan buenas prácticas productivas y coexistencia con actividades humanas.
Avances en conservación
Un logro reciente destacado fue la incorporación de 40 mil hectáreas privadas al dominio público de Mendoza, adquiridas por organizaciones conservacionistas y donadas para reforzar la protección permanente de La Payunia, consolidando la zona como un espacio estratégico para la preservación del gato andino y otras especies amenazadas.
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