Cómo y cuándo ver al cometa Lemmon, el “cometa de Halloween” que no volverá hasta el año 3025

El cometa Lemmon (C/2025 A6) se perfila como uno de los grandes espectáculos astronómicos del año. Su paso cerca de la Tierra, después de más de 1.000 años de ausencia, lo convertirá en un fenómeno único que podrá observarse a simple vista durante las próximas semanas.

Descubierto en enero de 2025 por el astrónomo Carson Fuls desde el Observatorio Mount Lemmon, en Arizona (EE. UU.), este cuerpo celeste completa una órbita alrededor del Sol cada 1.150 años, por lo que ningún ser humano actual volverá a contemplarlo.

Un visitante verde que regresa tras un milenio

El Lemmon alcanzará su punto más cercano a la Tierra —unos 90 millones de kilómetros— el 21 de octubre, y su brillo máximo entre el 25 y el 31 de octubre, coincidiendo con la noche de Halloween, motivo por el cual se lo conoce también como “el cometa de Halloween”.

El cometa mide entre 10 y 20 kilómetros de diámetro y está formado por hielo, polvo y roca. Su tono verde brillante se debe a la presencia de carbono diatómico, una molécula que reacciona con la radiación solar al sublimarse el hielo, generando ese característico resplandor verdoso y una cola azulada.

Su órbita, inclinada 143,7° respecto al plano de los planetas, lo hace viajar en dirección contraria a la mayoría de los cuerpos del Sistema Solar. Durante su paso por el perihelio, el cometa será más visible desde el hemisferio norte, aunque en noviembre podrá observarse también desde el hemisferio sur.

Dónde y cuándo observar el cometa Lemmon

Hemisferio Norte:

Entre el 25 y el 31 de octubre, el Lemmon será visible al atardecer, en dirección oeste, bajo la constelación de Ofiuco. Su magnitud rondará entre 4 y 2,5, por lo que podrá verse sin telescopio desde zonas oscuras y despejadas.

Hemisferio Sur:

Desde los primeros días de noviembre, aparecerá al noroeste poco después del crepúsculo, visible con binoculares o pequeños telescopios. A medida que avance el mes, su brillo disminuirá hasta desvanecerse por completo. A simple vista parecerá una estrella difusa, pero con instrumentos ópticos se distinguirá una mancha luminosa con núcleo intenso y una corta cola dirigida en sentido opuesto al Sol.

Un fenómeno astronómico irrepetible

Los astrónomos destacan que el Lemmon no volverá a pasar cerca de la Tierra hasta el año 3025. Su reciente interacción con Júpiter, a 348 millones de kilómetros, modificó su órbita y acortó su período orbital en 200 años, lo que permitió su actual acercamiento.