¿Cerveza saludable? Crece la expectativa por una nueva creación del CONICET
El proyecto BrewSelBar busca transformar el bagazo cervecero en un bioestimulante enriquecido con selenio para producir granos más resistentes y nutritivos.
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Un equipo multidisciplinario del CONICET participa en un proyecto internacional que apunta a darle un nuevo uso al bagazo cervecero, uno de los principales residuos de la industria. La iniciativa, denominada BrewSelBar, propone utilizar este subproducto para generar un bioestimulante de semillas enriquecido con selenio, un micronutriente esencial para el organismo humano.
De residuo a insumo agrícola
El bagazo de cerveza, rico en fibras, suele destinarse a la alimentación animal o a la elaboración de harinas y bioetanol. En este caso, será la base para un bioestimulante capaz de incrementar la tolerancia de la cebada a la sequía y a las altas temperaturas, explicó la investigadora María Gabriela Guevara, directora del grupo Bioquímica Vegetal del Instituto de Investigaciones Biológicas (CONICET-UNMDP).
“El objetivo es generar granos biofortificados con selenio que luego puedan utilizarse para producir cervezas funcionales, inicialmente sin alcohol”, detalló.
Un proyecto internacional
El programa cuenta con la colaboración de instituciones y empresas de Argentina y Europa. Participan la Universidad Nacional de Mar del Plata, la cervecería Antares, la Universidad Autónoma de Barcelona, la Universidad Técnica de Dinamarca, la Universidad Técnica de Berlín, la firma española Semillas Battle S.A. y la italiana Redinn S.R.L.
Los objetivos incluyen reducir residuos industriales, fortalecer la sostenibilidad agrícola y generar productos con valor nutricional agregado. “El problema de estos subproductos es que, al disponerse en basurales, incrementan las emisiones de gases invernadero. Esta sería otra forma de aprovecharlos y valorizarlos”, subrayó Guevara.
Importancia del selenio
La aplicación del bioestimulante no solo mejoraría la resistencia de la cebada, sino que también enriquecería los granos con selenio. Este mineral es clave para el sistema inmunológico, pero su déficit afecta a una de cada siete personas en el mundo.
“Argentina no es una excepción: la falta de selenio se produce cuando las plantas crecen en suelos pobres en este elemento, lo que reduce el aporte nutricional de los alimentos de consumo cotidiano”, explicó la investigadora.
Perspectivas y proyección
El proyecto BrewSelBar no se limita a la producción de cervezas funcionales. Sus impulsores apuntan a un modelo productivo más eficiente, en el que los residuos se transformen en insumos con valor agregado.
Si bien la primera etapa se centra en el desarrollo de cervezas sin alcohol enriquecidas con selenio, los científicos prevén que los resultados podrían abrir nuevas líneas de productos con impacto positivo en la salud, la sustentabilidad y la economía regional.
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