Banderas de los guardavidas: qué indica cada color y cómo actuar ante una corriente de retorno

El sistema de banderas de seguridad en las playas argentinas funciona como un código internacional por colores, diseñado para advertir sobre el estado del mar y prevenir accidentes. Los guardavidas evalúan varias veces al día las condiciones del agua —oleaje, corrientes, viento y clima— y modifican la señalización según los riesgos detectados.

Desde la Municipalidad de la Costa Atlántica remarcaron que respetar las banderas y las indicaciones del personal de rescate es clave, ya que el mar puede cambiar de un momento a otro. En general, los puestos de señalización se ubican cada 100 metros y se adaptan a la cantidad de público y a las características de cada playa.

Qué significa cada bandera

Bandera roja con negro

Advierte sobre un mar extremadamente peligroso. Las condiciones pueden empeorar de forma repentina, por lo que se debe evitar todo contacto con el agua.

Bandera roja

Indica prohibición total de baño. Señala fuerte oleaje, corrientes intensas o tormentas eléctricas en la zona costera. Ingresar al mar bajo esta señal implica un riesgo elevado.

Bandera celeste

Marca una zona habilitada para bañarse, bajo vigilancia constante. Es el sector más seguro para ingresar al agua, siempre respetando las normas y recomendaciones de los guardavidas.

Bandera amarilla (sola o con círculo negro)

Señala mar dudoso o con riesgos moderados. Se recomienda extremar la precaución, no alejarse de la orilla y permanecer dentro de las áreas controladas.

Bandera negra

Exige la evacuación inmediata de la playa. Se iza ante la inminencia de tormentas eléctricas o cuando el mar presenta condiciones extremadamente peligrosas.

Bandera blanca

Indica la búsqueda de un niño perdido. Su objetivo es alertar a los bañistas para colaborar y prestar atención en la zona.

Bandera blanca con negro

Delimita sectores exclusivos para surf y embarcaciones sin motor. La Unión de Guardavidas de la República Argentina recomienda que los nadadores eviten estas áreas para prevenir accidentes.

Recomendaciones básicas de seguridad

Las autoridades costeras y los guardavidas sugieren:

• Bañarse solo en zonas con vigilancia profesional.
• No ingresar al agua durante tormentas eléctricas.
• Evitar nadar cerca de muelles, escolleras o zonas rocosas.
• No ingresar al mar en áreas destinadas a salidas náuticas.
• Mantener a niños siempre a la vista, bajo supervisión adulta.
• Respetar estrictamente el código de banderas.
• Evitar la exposición solar entre las 10 y las 16, especialmente en menores.
• Aplicar protector solar con anticipación y renovarlo cada dos horas.

Corrientes de retorno: cómo reconocerlas y qué hacer

Uno de los riesgos más frecuentes en la costa es la corriente de retorno. Se produce cuando el agua acumulada en la orilla regresa mar adentro a través de un canal angosto. No arrastra hacia el fondo, pero sí puede alejar rápidamente de la playa.

Estas corrientes suelen identificarse por zonas más oscuras, con menos espuma y ausencia de olas rompientes.

Cómo actuar

• Mantener la calma y evitar el pánico.
• No nadar contra la corriente, ya que genera agotamiento.
• Flotar para conservar energía y desplazarse lateralmente, en paralelo a la costa, hasta salir del canal.
• Aprovechar las olas para regresar a una zona segura.
• Si no se puede salir, hacer señales con los brazos para alertar a los guardavidas.

Comprender el significado de las banderas y saber cómo reaccionar ante una corriente de retorno resulta fundamental para disfrutar del mar sin sobresaltos. La prevención y el respeto por la señalización permiten vivir el verano con mayor seguridad y tranquilidad.