Detectan por primera vez una señal de radio proveniente de un exoplaneta

La búsqueda de vida en otros mundos dio un paso fundamental gracias a un equipo del Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian de la Universidad de Oregón. Los científicos lograron detectar una señal de radio proveniente de un exoplaneta, un fenómeno que hasta el momento no había sido localizado de forma inequívoca fuera de nuestra estrella anfitriona.

Lejos de tratarse de una señal de origen extraterrestre, el fenómeno responde a la interacción de partículas con la atmósfera y el campo magnético del planeta, generando auroras que liberan energía. Según explicaron desde Science Alert, este hallazgo permite comprender mejor la naturaleza de los cuerpos celestes distantes.

Aquí, informamos de la primera detección directa de emisión de radio auroral de un exoplaneta, el planeta gigante βPictoris b, con el conjunto MeerKAT. Detectamos ráfagas rápidas, recurrentes y altamente polarizadas circularmente, así como emisión persistente, en frecuencias de 0,85 a 3,5 GHz.

El estudio, realizado con los radiotelescopios MeerKAT ubicados en Sudáfrica, permitió realizar la primera medición directa de la intensidad del campo magnético en un exoplaneta, la cual alcanzó 1,25kG. Los especialistas destacaron que este registro es coherente con las predicciones para un planeta gigante joven y masivo.

En paralelo, la NASA difundió la primera fotografía captada por el telescopio espacial Nancy Grace Roman. Aunque la imagen muestra manchas luminosas debido a la etapa de calibración del instrumento, el equipo técnico trabaja en el enfoque del sistema para futuras investigaciones sobre galaxias, estrellas, materia oscura y energía oscura.