Portugal sufrió, lo dio vuelta sobre el final y jugará ante España en octavos
Con un gol agónico de Gonçalo Ramos y otro de Cristiano Ronaldo de penal, el seleccionado luso venció 2 a 1 a Croacia en Toronto y avanzó en el Mundial 2026. Los balcánicos habían abierto el marcador con Ivan Perišić y tuvieron un empate anulado en la última jugada.
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Portugal sacó adelante un partido cargado de tensión, emociones y polémicas en el Toronto Stadium. Por los 16avos de final del Mundial 2026, el seleccionado luso derrotó 2 a 1 a Croacia, dio vuelta el resultado en el segundo tiempo y consiguió la clasificación a octavos de final, donde se medirá nada menos que con España.
El conjunto croata se había puesto en ventaja a los 8 minutos del complemento por intermedio de Ivan Perišić, pero Portugal reaccionó con carácter. Cristiano Ronaldo, de penal, marcó el empate a los 22 minutos, mientras que Gonçalo Ramos, de cabeza, apareció a los 48 para sellar una remontada agónica.
La victoria le permite a Portugal meterse entre los 16 mejores del torneo y preparar ahora un cruce europeo de alto voltaje ante el seleccionado español, que viene de eliminar a Austria. El partido se jugará el lunes 6 de julio, desde las 16:00 —hora argentina—.
Un arranque intenso y con chances para los dos
El encuentro comenzó con ritmo alto. Croacia tuvo la primera llegada clara a los 2 minutos, con un centro atrás desde la izquierda que encontró a Ante Budimir, aunque su remate fue débil y quedó en manos de Diogo Costa.
Portugal respondió enseguida. Rafael Leão desbordó por izquierda y envió un centro bajo que terminó en dos remates de Bruno Fernandes. En el primero, Dominik Livaković respondió con una gran atajada; en el segundo, la defensa croata logró bloquear el disparo.
En el complemento, Croacia salió mejor. A los 2 minutos, Mateo Kovačić tomó una pelota suelta en el borde del área, avanzó con potencia y remató al primer palo, aunque su disparo terminó en el lado externo de la red. Un minuto después, Nikola Vlašić recuperó cerca del área portuguesa y probó rápido con un remate que salió desviado, muy cerca del palo derecho de Diogo Costa.
El premio llegó a los 8 minutos del segundo tiempo. Joško Stanišić envió un centro pasado desde la derecha e Ivan Perišić controló dentro del área para definir entre las piernas del arquero portugués. Así, Croacia se puso 1 a 0 y parecía encaminar el partido. Croacia tuvo una chance para ampliar la ventaja con otra aparición de Perišić, quien recibió tras un pase largo de Luka Modrić y sacó un derechazo bajo que fue controlado por Diogo Costa.
La historia cambió a los 22 minutos del complemento, cuando el árbitro sancionó penal para Portugal por un leve agarrón sobre Renato Veiga dentro del área. La infracción generó reclamos, pero fue cobrada y Cristiano Ronaldo se hizo cargo de la ejecución.
El capitán portugués definió con un derechazo al medio y puso el 1 a 1, cortando una racha adversa en partidos eliminatorios mundialistas y devolviéndole vida a su selección en un momento clave.
Después del empate, Croacia volvió a generar peligro. A los 29 minutos, Kovačić tuvo una doble oportunidad: primero con un remate bajo y potente que Diogo Costa desvió antes de que la pelota diera en el poste, y luego con una volea con efecto que el arquero portugués sacó por encima del travesaño. Un minuto más tarde, Igor Matanović controló con el pecho en el segundo palo, enganchó hacia afuera y remató, pero nuevamente apareció Diogo Costa para tapar con el cuerpo y sostener el empate.
Portugal también tuvo lo suyo en el cierre. Renato Veiga volvió a ganar de arriba a los 41 minutos, aunque su cabezazo se fue apenas ancho. Croacia respondió cerca del final del tiempo reglamentario con un centro de Petar Sucić para Mario Pašalić, cuyo remate salió cerca del palo izquierdo.
Ramos apareció en el descuento y Gvardiol tuvo el empate anulado
Cuando el partido parecía encaminarse al alargue, Portugal encontró el golpe decisivo. A los 48 minutos del segundo tiempo, un centro desde la izquierda encontró a Gonçalo Ramos, que se elevó en el área y metió un cabezazo preciso para cambiarle la trayectoria a la pelota y ubicarla contra el palo izquierdo de Livaković.
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El 2 a 1 desató el festejo portugués, aunque todavía quedaba una escena más de tensión. En el duodécimo minuto de descuento, Croacia llegó al empate con un remate de Joško Gvardiol, pero la acción fue revisada y terminó anulada por posición adelantada previa.
Según la tecnología utilizada, el sensor de la pelota marcó un roce de cabeza antes del pase final, lo que dejó al jugador croata en offside y anuló el gol que hubiese llevado la definición a otro capítulo.
Portugal terminó respirando aliviado. Sufrió, estuvo abajo en el marcador y atravesó varios momentos delicados, pero encontró respuestas en sus figuras y avanzó de ronda. Ahora lo espera España, en un duelo que promete ser uno de los grandes atractivos de los octavos de final del Mundial.
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