Pochettino, tras la eliminación de Estados Unidos: autocrítica, caso Balogun y futuro incierto
El entrenador argentino asumió la responsabilidad por la derrota 4-1 ante Bélgica en los octavos de final del Mundial 2026. Negó que la polémica con Folarin Balogun haya condicionado al equipo y evitó confirmar si seguirá en el cargo.
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La Selección de Estados Unidos quedó eliminada del Mundial 2026 tras sufrir una dura caída por 4-1 frente a Bélgica en los octavos de final. Luego del partido, Mauricio Pochettino realizó una fuerte autocrítica, reconoció la superioridad del rival y descartó que el caso Folarin Balogun haya sido una excusa para explicar el bajo rendimiento de su equipo.
El entrenador argentino admitió que su seleccionado estuvo lejos de la versión que había mostrado durante el resto del torneo. “No jugamos bien. Nunca estuvimos en el partido. Ni siquiera cuando empatamos. Desde el principio no pudimos participar en absoluto del juego. Bélgica fue mejor que nosotros y lo felicitamos. Lo merecieron. Yo soy el responsable de este mal fútbol”, afirmó.
La autocrítica de Pochettino tras la derrota
Pochettino consideró que la eliminación debe servir como parte de un proceso de aprendizaje para Estados Unidos, aunque reconoció que será necesario revisar en profundidad los motivos de una actuación tan floja en una instancia decisiva.
“Esto es un proceso de aprendizaje. No jugamos el partido de la misma manera que el resto del Mundial. Hay diferentes razones. Quizá la explicación es demasiado fácil. Tenemos que chequear qué hicimos”, sostuvo el técnico santafesino.
El entrenador también se mostró molesto por algunas interpretaciones surgidas en la previa, especialmente alrededor de Balogun. “Estoy decepcionado y frustrado con la gente que mezcló las cosas”, expresó.
El caso Balogun y una frase tajante
Uno de los temas centrales de la conferencia fue la situación de Folarin Balogun, quien había quedado envuelto en una polémica después de que la FIFA dejara en suspenso una sanción derivada de su expulsión y lo habilitara para jugar ante Bélgica.
Sin embargo, Pochettino fue claro al rechazar que ese episodio haya influido en la caída estadounidense. “Hoy no mostramos nuestra verdadera calidad”, señaló.
Cuando le preguntaron si lo ocurrido con Balogun pudo haber distraído al plantel, respondió sin vueltas: “Creo que no fuimos lo suficientemente buenos hoy. No necesitamos buscar otra excusa”.
Su continuidad quedó en suspenso
Más allá de la eliminación, Pochettino también fue consultado por su futuro al frente del seleccionado estadounidense. El exentrenador de Tottenham, PSG y Chelsea evitó dar una respuesta definitiva y explicó que primero habrá una instancia de evaluación junto a la Federación.
“Creo que ahora, porque hemos estado hablando con la Federación, es descansar un poco, tener conversaciones y ver cuál es la decisión de la Federación y de nosotros. Pero estoy muy feliz, construimos una muy buena relación. Ahora no es el momento de hablar de eso”, indicó.
Con la eliminación de Estados Unidos, Pochettino se convirtió en el cuarto entrenador argentino en despedirse del Mundial 2026, luego de Marcelo Bielsa con Uruguay, Sebastián Beccacece con Ecuador y Gustavo Alfaro con Paraguay.
El futuro del técnico santafesino dependerá ahora de las conversaciones con la Federación de Fútbol de Estados Unidos, mientras el seleccionado norteamericano inicia una etapa de balance tras una Copa del Mundo que finalizó antes de lo esperado.
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