Paulina Paz, de un juego de infancia al sueño de representar a Uruguay en Santa Fe 2026

La historia de Paulina Paz con la gimnasia artística empezó sin grandes planes. Tenía apenas siete años, acompañaba a su hermana a los entrenamientos y, mientras esperaba, se sumaba a los juegos que hacían los chicos al final de la clase. Aquella diversión terminó transformándose en una pasión que lleva más de una década.

Ahora, a los 18 años, esa constancia tendrá una recompensa especial: Paulina representará a Uruguay en los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, que se disputarán del 12 al 26 de septiembre en Santa Fe, Rosario y Rafaela.

“Empecé gimnasia como a los siete porque mi hermana hacía gimnasia y yo iba con mi madre a buscarla. Hacían un juego como de mancha al final y me divertía”, recordó.

Poco a poco comenzó a participar de los entrenamientos y entendió que quería seguir. Desde entonces desarrolló toda su formación en la Escuela de Desarrollo Gimnástico (E.D.G.), institución en la que también había dado sus primeros pasos su hermana.

De los primeros tropiezos a la competencia internacional

El recorrido no fue sencillo. Paulina comenzó a competir desde pequeña, primero en encuentros recreativos y luego en torneos federados, aunque los resultados demoraron en acompañarla.

“Me iba bastante mal”, reconoció al recordar aquella etapa. Mientras observaba los logros de quienes entrenaban junto a ella, las dificultades comenzaron a pesar: “Veía que a todas mis amigas les iba bien y a mí no”.

Incluso llegó a considerar la posibilidad de abandonar la disciplina. Sin embargo, optó por continuar entrenando. La pandemia interrumpió durante un período las competencias y, cuando la actividad regresó, también comenzó una nueva etapa para ella.

Los resultados empezaron a mejorar y con ellos volvió la confianza. Esa búsqueda permanente de superación terminó convirtiéndose en uno de los aspectos que más disfruta del deporte. “Lo que más me gusta de gimnasia es que todo el tiempo son desafíos nuevos. Estás constantemente aprendiendo cosas nuevas”, explicó.

Seis días de entrenamiento y estudios universitarios

La preparación de Paulina requiere una exigente organización cotidiana. Actualmente entrena cuatro horas por día, de lunes a sábado, mientras continúa con sus estudios universitarios.

Durante la semana asiste a clases por la mañana, almuerza en la facultad y desde allí se dirige directamente al gimnasio para cumplir con la preparación deportiva. Los sábados vuelve a entrenar, completando así seis jornadas semanales de trabajo.

Detrás de esa rutina aparece una constancia construida durante años, especialmente en momentos en los que los resultados no eran los esperados.

El día en que prefirió entrenar más antes que dejar

El acompañamiento de su familia y de sus entrenadores resultó determinante en ese proceso. Una historia que su madre suele recordar resume buena parte de la personalidad con la que Paulina atravesó sus primeros años dentro de la gimnasia.

Cuando tenía alrededor de nueve años, y los buenos resultados todavía no aparecían, su madre le planteó la posibilidad de probar otro deporte. La respuesta fue diferente: en lugar de abandonar, Paulina pidió entrenar más horas. “Yo no me acuerdo textualmente porque era re chica, pero mi madre siempre lo cuenta”, señaló.

Con los años, aquella determinación terminó siendo una constante en su carrera. “Fue seguir entrenando y seguir esforzándose”, resumió.

“Un orgullo poder representar al país”

La convocatoria para los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 apareció, además, en un momento particular. Paulina atravesaba una etapa de frustración deportiva y la posibilidad de integrar la delegación uruguaya significó un nuevo impulso. “Fue mucha felicidad. Un orgullo también poder representar al país”, expresó.

La cita suramericana marcará su primera competencia internacional, después de más de diez años de formación, entrenamientos y desafíos.

Santa Fe 2026 reunirá durante 15 días a más de 4.000 atletas de 15 países, que competirán en 43 deportes y 60 disciplinas. Para Paulina Paz será también la oportunidad de llevar al escenario internacional una historia que comenzó jugando mientras esperaba a su hermana y que, con perseverancia, terminó convirtiéndose en un sueño deportivo.