Los ocho nuevos mundialistas de Scaloni: caras frescas para defender la corona
La lista definitiva de Lionel Scaloni para el Mundial 2026 combina la base campeona con nombres que vivirán por primera vez una Copa del Mundo. El entrenador apuesta por experiencia, recambio y variantes tácticas para defender el título en Canadá, Estados Unidos y México.
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La Selección Argentina ya tiene definidos los 26 nombres que defenderán el título conseguido en Qatar 2022. Con Lionel Messi como bandera y una base campeona que se mantiene, Lionel Scaloni también abrió lugar para ocho futbolistas que tendrán su primera experiencia en una Copa del Mundo.
Los debutantes mundialistas son Juan Musso, Leonardo Balerdi, Facundo Medina, Valentín Barco, Nicolás González, Nicolás Paz, Giuliano Simeone y José Manuel “Flaco” López. Todos llegan con recorridos distintos, pero con un punto en común: fueron elegidos para ampliar recursos en un plantel que intentará sostenerse en la elite.
La convocatoria mantiene la base campeona del mundo, pero también suma perfiles distintos para ampliar las variantes del equipo. Hay jugadores con capacidad para cubrir varios puestos, defensores zurdos, futbolistas de banda, un arquero con experiencia internacional y un delantero de área con características diferentes a las habituales.
¿Quiénes jugarán su primer Mundial?
Nicolás González
Uno de los socios fundamentales del ciclo tendrá finalmente su bautismo mundialista. El extremo surgido de Argentinos Juniors fue una pieza importante en la obtención de la Copa América 2021, pero vivió uno de los momentos más duros de su carrera cuando quedó desafectado por lesión a pocos días del debut en Qatar 2022.
Después de aquella frustración, volvió a ganar terreno dentro del seleccionado. Su despliegue, su capacidad para jugar en distintas posiciones y su compromiso táctico lo transformaron otra vez en una pieza valiosa para Scaloni.
Este Mundial será, entonces, una revancha personal. Nicolás González llega con recorrido, conocimiento del grupo y la posibilidad de disputar por primera vez el torneo que se le escapó en la antesala de Qatar.
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Nicolás Paz
Hijo del exjugador Pablo Paz, integrante de la Selección Argentina en Francia 1998, Nicolás Paz representa una de las grandes apuestas de la nueva generación.
Nacido en España, pero identificado con la camiseta argentina, el mediocampista creativo se formó en las inferiores del Real Madrid y terminó de consolidar su crecimiento en el fútbol italiano. Su temporada en el Como le permitió sumar continuidad, goles, asistencias y protagonismo.
Scaloni ya le dio rodaje con la Mayor y lo incorporó de manera gradual al grupo. En su primer Mundial, Paz aparece como una carta de frescura, talento y creatividad para cambiar ritmos en la mitad de la cancha.
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Giuliano Simeone
Giuliano Simeone se metió en la lista definitiva en silencio, pero con argumentos sólidos. El hijo menor de Diego “Cholo” Simeone se ganó su lugar a partir de sacrificio, despliegue físico, presión alta y un cierre de temporada con buenos rendimientos en Europa.
Su perfil encaja con una de las búsquedas históricas del cuerpo técnico: futbolistas intensos, capaces de adaptarse rápido y de cumplir más de una función en ataque.
Aunque su recorrido en la Selección Mayor es reciente, al cuerpo técnico le alcanzó con verlo de cerca para confirmar lo que venía mostrando en su club. Giuliano viajará a su primera cita mundialista como una alternativa ofensiva para desgastar rivales, romper partidos y aportar energía desde el arranque o desde el banco.
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José Manuel “Flaco” López
José Manuel López aparece como una de las grandes sorpresas de la convocatoria. El ex Lanús es el único debutante mundialista que llega desde el fútbol sudamericano y se ganó el pasaje gracias a su presente goleador en Palmeiras.
El “Flaco” ofrece un perfil distinto al de los otros centrodelanteros del plantel. Con su altura, potencia física y capacidad en el juego aéreo, le da a Scaloni una variante de área para partidos cerrados o momentos en los que el equipo necesite otro tipo de referencia ofensiva.
Su rendimiento en Brasil lo puso en consideración y su paso por la Selección terminó de convencer al cuerpo técnico. En su primer Mundial, López será una alternativa diferente para acompañar o reemplazar a los atacantes principales.
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Valentín Barco
Valentín Barco representa irreverencia, frescura y proyección. El zurdo surgido en Boca se ganó un lugar por una virtud que Scaloni valora especialmente: la polifuncionalidad.
Puede jugar como lateral, carrilero, volante por izquierda e incluso ocupar zonas interiores del mediocampo. Esa capacidad de adaptación lo volvió una pieza atractiva para un torneo largo, donde las lesiones, las suspensiones y los distintos planteos pueden modificar los planes de un partido a otro.
El cuerpo técnico lo llevó de a poco, con apariciones progresivas y minutos de calidad. Ahora, el “Colo” tendrá su primera experiencia mundialista como una de las caras jóvenes del recambio argentino.
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Leonardo Balerdi
Leonardo Balerdi es la confirmación de que los procesos largos también tienen premio. El defensor central fue observado por Scaloni desde los primeros años del ciclo, pero su maduración en Europa terminó de impulsarlo hacia la lista definitiva.
Consolidado en el Olympique de Marsella, Balerdi desarrolló continuidad, liderazgo y firmeza en una liga exigente. Su buen pie, su capacidad para salir jugando y su presencia física le permiten ser una alternativa importante en la defensa.
El central viajará a su primer Mundial como una opción de recambio inmediata para una zaga que combina experiencia con renovación.
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Facundo Medina
Facundo Medina es otro de los futbolistas que Scaloni conoce desde hace tiempo. El defensor zurdo formó parte de las primeras convocatorias del proceso de renovación y también estuvo vinculado al ciclo olímpico.
Su carrera dio un salto con la regularidad conseguida en el fútbol europeo, donde se afirmó como un defensor intenso, agresivo en la marca y con buena salida desde el fondo.
Medina puede desempeñarse como central por izquierda o como lateral en determinados contextos. Esa versatilidad le permitió sostenerse en el radar de la Selección y meterse finalmente en la nómina mundialista.
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Juan Musso
Juan Musso sabe lo que es mantenerse en carrera desde la constancia. El arquero surgido de Racing ya formó parte del plantel campeón de América en 2021, pero quedó fuera del corte final para Qatar 2022.
Lejos de perder terreno, continuó compitiendo en Europa y volvió a ganarse la consideración del cuerpo técnico. Su experiencia internacional, sus reflejos y su recorrido en clubes de primer nivel lo ubican como una alternativa confiable para el arco argentino.
En su primer Mundial, Musso llega para reforzar una posición clave y competir por el lugar de relevo detrás de Emiliano “Dibu” Martínez.
El desafío de defender el título
Argentina llegará al Mundial de Canadá, Estados Unidos y México como campeón vigente. El equipo de Scaloni buscará sostener la identidad que lo llevó a ganar la Copa América 2021, la Finalissima, el Mundial 2022 y la Copa América 2024.
El debut será ante Argelia por el Grupo J, que también integran Austria y Jordania, según el calendario informado por medios internacionales tras la confirmación de la lista.
La presencia de los ocho debutantes marca una transición cuidada: no hay ruptura con el equipo campeón, pero sí una renovación gradual. Scaloni apuesta por futbolistas que puedan adaptarse rápido, convivir con una estructura consolidada y responder en un escenario de máxima presión.
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