La novena edición organizada por la FIFA se inaugurará este jueves a la madrugada argentina con el partido entre Nueva Zelanda y Noruega y finalizará el 20 de agosto.

Este jueves por la madrugada la pelota comenzará a rodar en un nuevo Mundial de fútbol femenino que se disputará en Australia y Nueva Zelanda, siguiendo la nueva tendencia de realizar megaeventos deportivos en dos ciudades. El partido inaugural será entre Nueva Zelanda y Noruega que forman parte del grupo A en el Eden Park en Auckland, la ciudad neozelandesa, el jueves 20 desde las 4.00 (hora de Argentina). Las sedes se habían seleccionado en junio de 2020 en una votación en la que los países anfitriones vencieron por 22 a 13 a Colombia.

Será la primera vez que participen 32 equipos de un Mundial, ya que anteriormente eran 24 las selecciones que disputaban el torneo. Las sedes australianas serán Adelaida, Brisbane, Melbourne, Perth y Sidney, ciudad en la que estará el estadio más grande con capacidad para más de 80.000 personas y que albergará la final el 20 de agosto. Auckland, Dunedin, Hamilton y Wellington serán las ciudades neozelandesas que hospedarán el torneo. Argentina debutará en Auckland frente a Italia (24/7 a las 3.00), enfrentará a Sudáfrica en Dunedin (27/7, a las 21.00) y cerrará la fase regular del Grupo G ante Suecia en Hamilton (2/8m a las 4.00).

Los dos primeros se clasificarán a octavos de final y en el caso del grupo de la Selección Nacional se cruzará con el Grupo E, conformado por Estados Unidos, Países Bajos, Portugal y Vietnam.

La mascota será "Tazuni", en representación de un pingüino que habita en la zona y la pelota oficial "Oceaunz" el nombre maorí de Nueva Zelanda.

El fixture de la Argentina

El combinado de Germán Portanova integra el grupo G junto a Suecia -tercera en la última edición y en el ranking mundial actual-, Sudáfrica -último campeón de África- e Italia -elenco europeo que más creció en los últimos años-.

Vs. Italia - Lunes 24 de julio a las 3 (hora argentina) - Eden Park de Auckland, Nueva Zelanda.

Vs. Sudáfrica - Jueves 27 de julio a las 21 (hora argentina) - Forsyth Barr Stadium at University Plaza de Dunedin, Nueva Zelanda.

Vs. Suecia - Miércoles 2 de agosto a las 4 (hora argentina) - Estadio Waikato de Hamilton, Nueva Zelanda.

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Los equipos a seguir y las entrenadoras

De los 32 participantes, 8 serán los países que debutarán en esta edición: Portugal y Vietnam que compartirán grupo; Haití que dejó afuera a Chile en el repechaje; Panamá fue el último en lograr la clasificación al vencer a Paraguay en un mano a mano. Además tendrán su debut Filipinas, Marruecos, Irlanda y Zambia, selección que se vio envuelta en un gran conflicto ya que dos jugadoras del equipo denunciaron al entrenador, Bruce Mwape, por abuso sexual. La capitana y figura del equipo, Barbra Brenda, también estuvo involucrada en una polémica porque había sido excluida de la Copa Africana de Naciones de 2022 por presentar altos niveles de testosterona, la hormona masculina. La FIFA autorizó a la segunda goleadora de Tokio 2020 a jugar el Mundial.

Estados Unidos es la selección que más campeonatos obtuvo con cuatro, seguida de Alemania con dos, Noruega y Japón que consiguieron quedarse con la Copa en una oportunidad. De los siete entrenadores que lograron el campeonato, tres son mujeres: Tina Theune, Silvia Neid y Jill Ellis. Las dos primeras llevaron a Alemania a la gloria, mientras que la tercera hizo lo propio con el equipo norteamericano en las últimas dos ediciones.

Con respecto a Australia/Nueva Zelanda 2023, serán doce las entrenadoras mujeres entre los 32 que intentarán llevar a sus equipos a lo más alto: dos compartirán el grupo con Argentina, Milena Bertolini en Italia y Desiree Ellis, de Sudáfrica. El resto son Pía Sundhage (Brasil), Sarina Wiegman (Inglaterra), Martina Voss Tecklenburg (Alemania), Jitka Klimková (Nueva Zelanda), Shui Qingxia (China), Amelia Valverde (Costa Rica), Hefe Riise (Noruega), Inka Grings (Suiza), Beverly Priestman (Canadá), Vera Pauw (Irlanda).

Las figuras

Marta Vieira Da Silva: la brasileña es la máxima goleadora en Mundiales con 17 tantos. Jugará su sexta y última Copa del Mundo en la que intentará coronarse por primera vez.

Megan Rapinoe: la estrella norteamericana anunció que se retirará después del Mundial pero antes tratará de conducir a su equipo al tercer campeonato consecutivo después de quedarse con la Copa del Mundo en Canadá 2015 y Francia 2019.

Alexia Putellas: la mediocampista española ganó los dos últimos galardones The Best a la mejor jugadora de fútbol femenino entregada por la FIFA. Viene de una rotura de ligamentos cruzados anterior en la rodilla y desde abril solo ha jugado seis partidos. Habrá que ver cómo rinde en la fase de grupos.

Lucy Bronze: la defensora inglesa actualmente en Barcelona buscará subir un escalón y llegar a la final del torneo con su selección, ya que en Canadá 2015, Inglaterra obtuvo el tercer lugar y en Francia 2019 el cuarto puesto.

Sam Kerr: es la máxima goleadora de la selección australiana con 59 goles en 110 partidos. Es la primera futbolista australiana en anotar un hat-trick en un Mundial, fue ante Jamaica en Francia 2019. Australia nunca superó los cuartos de final y Kerr tratará de llevar a su Selección a semifinales por primera vez.

*Información de Página 12 y FutbolFem