Boxing Day en pausa: por qué la Premier League rompió una tradición centenaria en 2025
El 26 de diciembre ya no tendrá jornada completa de fútbol inglés: acuerdos televisivos, calendario comprimido y nuevas prioridades explican el cambio que sacudió a los hinchas
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El Boxing Day en Inglaterra es mucho más que una fecha marcada en rojo: es un ritual cultural. Desde fines del siglo XIX, cada 26 de diciembre el fútbol de primera división ofreció una jornada completa, con estadios llenos, pubs abarrotados y familias reunidas frente a la televisión. Esa costumbre —nacida cuando el fútbol profesional empezaba a consolidarse como espectáculo popular— convirtió al día posterior a Navidad en sinónimo de partidos sin respiro, rivalidades encendidas y resultados memorables.
En la historia reciente, las jornadas de Boxing Day con diez partidos el mismo día se volvieron parte de la identidad del calendario inglés. Sin embargo, en la temporada 2025/26, esa postal cambió.
Un quiebre histórico en el calendario
La Premier League no programó una fecha completa para el 26 de diciembre de 2025. Solo habrá un partido ese día: Manchester United vs Newcastle United en Old Trafford. El resto de los encuentros de la jornada 18 se disputarán entre el 27 y el 28 de diciembre.
La decisión marcó un quiebre simbólico con una tradición que había sobrevivido más de un siglo. Y aunque el impacto cultural fue inmediato, las razones son principalmente contractuales y estructurales.
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Televisión, contratos y fines de semana “blindados”
El trasfondo del cambio está en los acuerdos de transmisión. La liga y sus socios televisivos pactaron disputar 33 fines de semana de competencia durante la temporada, dejando apenas cinco fechas entre semana. Ese diseño —clave para vender derechos en mercados estratégicos— obliga a concentrar partidos en sábados y domingos.
En 2025, el 26 de diciembre cae viernes, día que contractualmente es tratado como parte de un fin de semana estándar, no como un festivo con múltiples ventanas televisivas. Para cumplir con el número de fines de semana exigidos, la liga reubicó casi toda la fecha al sábado 27 y domingo 28, reservando un solo encuentro para el viernes.
En temporadas donde el Boxing Day coincidió con sábado o domingo, mantener la programación festiva completa fue más sencillo. Este año, no.
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Calendario comprimido y presión europea
A esa ecuación se suma la expansión de las competiciones europeas (Champions League, Europa League y Conference League) y la reconfiguración de la FA Cup, con fines de semana exclusivos. El resultado es un calendario cada vez más apretado, que empuja a priorizar fines de semana completos —más valiosos para la televisión— por sobre jornadas multitudinarias en días laborables.
Desde la lógica comercial, la decisión es clara: concentrar audiencias, evitar choques de horarios y cumplir contratos. En la práctica, implica suspender —al menos por un año— una tradición histórica.
Reacción de los hinchas y mirada a futuro
La respuesta no tardó en llegar. Aficionados y cronistas lamentaron la modificación y la interpretaron como otro síntoma de cómo la comercialización moldea el calendario moderno. Para muchos, el Boxing Day no era solo fútbol: era comunidad, familia y fiesta.
Aun así, la pausa podría ser temporal. En 2026, el 26 de diciembre caerá sábado y la Premier League ya dejó entrever que la jornada completa podría regresar. Por ahora, en 2025, manda el calendario… y, sobre todo, los acuerdos que sostienen buena parte de los ingresos del fútbol inglés.
Jornada 18 – Premier League 2025/26
- Manchester United vs Newcastle United (26/12 – Boxing Day)
- Nottingham Forest vs Manchester City (27/12)
- Arsenal vs Brighton & Hove Albion (27/12)
- Brentford vs Bournemouth (27/12)
- Burnley vs Everton (27/12)
- Liverpool vs Wolverhampton Wanderers (27/12)
- West Ham United vs Fulham (27/12)
- Chelsea vs Aston Villa (27/12)
- Sunderland vs Leeds United (28/12)
- Crystal Palace vs Tottenham Hotspur (28/12)
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