Argentinos Jrs. ya conoce a su rival: se medirá ante Barcelona de Ecuador
El Bicho disputará la fase 2 del certamen continental frente a un rival golpeado por una crisis institucional y la trágica muerte de uno de sus futbolistas. La serie se definirá en La Paternal.
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Argentinos Juniors enfrentará a Barcelona de Ecuador por la fase 2 del repechaje de la Copa Libertadores. El partido de ida será el 18 de febrero y la vuelta en La Paternal el 25. El club ecuatoriano llega en crisis institucional y tras una trágica pérdida.
El sorteo ya había determinado que el rival sería un equipo ecuatoriano, pero había que esperar la finalización de la LigaPro para definir al clasificado. Finalmente, Barcelona se quedó con el cupo tras cerrar el torneo en el tercer puesto, luego de caer 1-0 ante Independiente del Valle. Liga de Quito, que también era candidato a ese lugar, superó 2-0 a Universidad Católica, pero finalizó segundo.
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Un rival en crisis
Más allá del rendimiento deportivo, el contexto institucional de Barcelona preocupa. En los últimos días, el plantel profesional publicó un comunicado oficial denunciando incumplimientos en el pago de salarios, primas y otras obligaciones correspondientes a los últimos cuatro meses. Esta situación derivó en una medida de fuerza, por la cual el equipo dejó de entrenarse y amenazó incluso con no presentarse a su último partido, algo que finalmente no ocurrió.
A este panorama se suma una noticia trágica: el asesinato del defensor Mario Pineida, de 33 años, ocurrido en la ciudad de Guayaquil, donde fue atacado por sicarios mientras salía de una carnicería con su pareja. El crimen conmocionó al fútbol ecuatoriano y dejó al club sumido en un profundo dolor.
Calendario confirmado
La ida entre Barcelona y Argentinos se jugará el 18 de febrero de 2026, a las 21.30, en Ecuador. La vuelta se disputará una semana después, el 25 de febrero, en el mismo horario, en La Paternal. En caso de igualdad en el global, se definirá por penales, ya que no rige el gol de visitante.
De superar esta instancia, el Bicho deberá enfrentarse en la fase 3 al ganador del cruce entre Botafogo de Brasil y el representante de Bolivia, que podría ser San Antonio Bulo Bulo o Nacional Potosí.
El equipo de La Paternal accedió al repechaje luego de terminar tercero en la tabla anual 2025 del fútbol argentino. Tuvo la posibilidad de clasificar directamente a la fase de grupos si ganaba la final de la Copa Argentina, pero cayó ante Independiente Rivadavia de Mendoza, que logró su histórico pasaje a la Libertadores por primera vez.
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