Newell's Old Boys, clasificado con antelación a los octavos de final de la Copa Sudamericana como amplio ganador del Grupo E, llegó a este partido de la sexta y última fecha de la fase de zonas con puntaje ideal frente a su escolta, Audax Italiano, pero con un equipo alternativo en cancha debió interrumpir esa racha y apenas logró salvar el invicto al empatar 1 a 1 en el séptimo minuto de descuento del cotejo disputado en el Coloso Bielsa.
Es que al Newell's de Gabriel Heinze el Audax Italiano de Luca Marcogiuseppe le dio de probar de su propia medicina desde el arranque mismo del encuentro, incluyendo la elaborada jugada del gol convertido por el inextinguible (38 años) Roberto Cereceda apenas superados los cinco minutos.
Pero cuando parecía que el invicto se iba a quedar en la apertura posterior a los festejos por la despedida a Maximiliano Rodríguez del viernes pasado, con Lionel Messi incluido, los duendes de la “Fiera” y la “Pulga” sobrevolaron el Parque de la Independencia y en el séptimo minuto de descuento el uruguayo Armando Méndez ensayó justamente una media chilena de un córner y colocó el empate que volvió a hacer celebrar en rojo y negro.
Y el Grupo E dejó entonces a Newell's arriba de todos con 16 puntos (la misma cantidad que el otro que sumó esas unidades, San Pablo, en el D, aunque los brasileños quedaron con mejor diferencia de gol, de +13 contra +7), seguido pòr Audax Italiano con 11 (jugará un repechaje con un tercero de Libertadores).
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TRIUNFO DEL HALCÓN
Defensa y Justicia clasificó a los octavos de final de la Copa Sudamericana al derrotar, de local, a Millonarios, de Colombia, por 3 a 1, y así se convirtió en el puntero del Grupo F de ese certamen continental en la última fecha.
En otra noche con una notable performance, el equipo dirigido por Julio Vaccari se impuso al flamante campeón del Torneo Apertura de Colombia con un hat trick de Nicolás “Uvita” Fernández, mientras que Daniel Cataño descontó para la visita.
A lo largo del desarrollo del grupo F Defensa y Justicia ganó cinco encuentros y perdió uno solo, el primer partido, justamente ante su rival de hoy.